David William CHARLTON*
1973 Champion Afrique F1
Chronologie des châssis
Formule 11962 Lotus
1963 Lotus
1965 Lotus
1966 Brabham
1967 Brabham
1968 Brabham
1970 Brabham
1971 Brabham, Lotus
1972 Lotus
1972 Création du team Lucky Strike Racing
1973 Lotus, Champion
1974 Mc Laren
1975 Mc Laren, Lotus, Williams
Endurance1967 Ford GT40
1968: Lola
Chevron
Formule 21971 Brabham
Historic2002 Lotus F1 (sa F1)
Le Crash de Kyalami 1973
Il part en tête à queue, Hailwwod le percute et part en tête à queue, Reggazoni est percuté par la Surtees de Hailwood à l'avant et à l'arrière par Ickx, sous le choc la Brm prend feu Hailwood se porte au secours de Regga, les secours sont sans extincteurs (enfin 1 petit).
Le maître de la Formule 1 sud-africaine
David William « Dave » Charlton naît le 27 octobre 1936 à Brotton, dans le Yorkshire (Angleterre). Encore enfant, il émigre avec sa famille en Afrique du Sud, où il grandit à Springs, près de Johannesburg. C'est dans ce pays qu'il découvre sa passion pour le sport automobile et qu'il va construire l'une des plus belles carrières du sport mécanique africain.
Ses débuts en compétition remontent au début des années 1960. Après avoir couru sur des voitures de tourisme, il s'oriente rapidement vers les monoplaces. Il dispute ses premières courses au volant d'une Lotus 20 engagée par l'équipe Ecurie Tomahawk, avant d'acquérir des voitures plus compétitives. Soutenu par l'homme d'affaires Aldo Scribante, l'un des grands mécènes du sport automobile sud-africain, Charlton progresse rapidement dans le championnat national de Formule 1.
À une époque où le Championnat d'Afrique du Sud de Formule 1 est considéré comme l'un des plus relevés au monde en dehors du championnat du monde, Dave Charlton se forge une solide réputation. Les meilleurs pilotes locaux y affrontent des monoplaces ayant récemment quitté les écuries officielles européennes, ce qui donne naissance à des courses d'un niveau exceptionnel. Pendant plusieurs années, Charlton se mesure au Rhodésien John Love, véritable référence du sport automobile sud-africain. Lorsque celui-ci se retire progressivement, Charlton prend le relais et devient le nouveau patron de la discipline.
À partir de 1970, il domine totalement le championnat national. Au volant d'une Lotus 49C, puis d'une Lotus 72D et enfin d'une McLaren M23, il remporte six titres consécutifs de champion d'Afrique du Sud de Formule 1 entre 1970 et 1975. Cette série exceptionnelle demeure l'une des plus grandes performances de l'histoire de cette compétition. Son pilotage précis, son excellente connaissance de la mécanique et sa régularité font de lui le pilote à battre durant toute cette période.
Parallèlement à sa carrière nationale, Dave Charlton participe régulièrement au Championnat du monde de Formule 1. Sa première tentative remonte au Grand Prix d'Afrique du Sud 1965, mais il ne parvient pas à se qualifier. Il fait finalement ses débuts effectifs en Grand Prix en 1967 à Kyalami au volant d'une Brabham BT11. Entre 1965 et 1975, il participe à quatorze Grands Prix du championnat du monde, dont onze départs effectifs. Bien qu'il ne marque aucun point, il affronte les plus grands pilotes de son époque, parmi lesquels Jim Clark, Jackie Stewart, Graham Hill, Jochen Rindt, Emerson Fittipaldi, Denny Hulme ou encore Niki Lauda.
Sa réputation dépasse les frontières de l'Afrique du Sud. En 1971, il est appelé par l'écurie officielle Brabham pour disputer le Grand Prix d'Afrique du Sud avant de courir également pour Team Lotus lors du Grand Prix de Grande-Bretagne à Silverstone. Cette même année, il devient le premier pilote sud-africain à se qualifier pour un Grand Prix européen de Formule 1. Malheureusement, plusieurs problèmes mécaniques l'empêchent de concrétiser son potentiel face aux meilleures équipes mondiales.
Dave Charlton ne se limite pas à la Formule 1. Il participe également à de nombreuses courses d'endurance, de Formule Atlantic, de Formule 5000 et de voitures de tourisme. Son palmarès comprend notamment une victoire aux Goldfields Three Hours en 1971, ainsi que plusieurs succès dans les championnats nationaux sud-africains après la disparition de la Formule 1 locale.
À la fin des années 1970, avec la disparition progressive du championnat sud-africain de Formule 1, il poursuit sa carrière en Formule Atlantic puis en voitures de tourisme avant de mettre un terme à sa carrière sportive au début des années 1980. Resté très proche du milieu automobile, il demeure une figure particulièrement respectée par les passionnés sud-africains.
Dave Charlton s'éteint le 24 février 2013 à Johannesburg, à l'âge de 76 ans.
