7 juil. 2025

DONNELLY Martin

Hugh Peter Martin Donnelly Martin DONNELLY*
Royaume Uni

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1986: 3eme F3 GB
1987: 3eme F3 GB
1989: 3e F3000

1 victoire Macau
4 victoires F3000

Chronologie des châssis
Monoplaces

1981 Formule Ford
1982 Formule Ford
1983 Formule Ford
1984 Formule Ford
1985 Formule Ford 

GM-Lotus,
1993 Reynard

Formule 3

1983 Ralt
1986 Ralt, 3eme
1987 Ralt, 3eme, 1er Macau
1988 Ralt

F3000

1988 Reynard
1989 Reynard, 3eme

F3000 japon
1989 Reynard

Tests

1992 Reynard F3000
1987 Benetton F1
1989 Lotus F1

Endurance

1988 Porsche 962, Sard
1989 Jaguar
1989 Porsche 962, Nissan
1990 Nissan

Supercup
1989 Nissan

Formule 1

1989 Arrows
1990 Lotus

GT
1993 Lotus

Historic

1995 ERA
2007 Lotus F1 (1978)
2009 Lotus F1 (1978)

Coupe
2003 Radical enduro (GB) sur Barquette

1996 créer un team GM Lotus
1997 créer team F3

Donnelly Team
GB

Formule 3
Châssis Dallarta
1997 Haberfeld, Shaw

GM
Châssis Reynard
1995 Burti
1996 Plato
1997 T Scheckter, Holl

Martin Donnelly : Le Talent Brisé de la Formule 1

Hugh Peter Martin Donnelly (né le 26 mars 1964 à Belfast, Irlande du Nord) est un ancien pilote automobile britannique. 

Période d'activité au plus haut niveau : Principalement des années 1980 au début des années 1990.

Martin Donnelly a rapidement gravi les échelons du sport automobile, montrant un talent indéniable dès ses débuts.

Il s'illustre en Formule Ford au début des années 1980, remportant des courses et se faisant remarquer par sa pointe de vitesse.

Il excelle ensuite en Championnat de Grande-Bretagne de Formule 3, une série très relevée, où il termine régulièrement sur le podium et remporte des victoires face à des futurs pilotes de F1 comme Damon Hill, Eddie Irvine, et Johnny Herbert. Il finit 3ème du championnat en 1986 et 1987.



Il remporte la prestigieuse course du Grand Prix de Macao de Formule 3 en 1987, une épreuve internationale qui a lancé de nombreuses carrières.

Il passe en Formule 3000 Internationale avec l'équipe d'Eddie Jordan, qui est aussi son manager. Dès sa première saison partielle en 1988 (seulement 5 courses), il remporte deux victoires et termine 3ème du championnat. 

En 1989, il continue en F3000, remportant une autre victoire. Ses performances en F3000 attirent l'attention des équipes de Formule 1.

Son talent lui ouvre les portes de la Formule 1.

Martin Donnelly fait ses débuts en Formule 1 au Grand Prix de France 1989 avec l'équipe Arrows, remplaçant Derek Warwick blessé. 

Pour la saison 1990, il est engagé comme pilote à temps plein chez Lotus, une équipe historique bien que sur le déclin, aux côtés de Derek Warwick. 

L'Accident Dévastateur de Jerez (1990)

Le 28 septembre 1990, sa carrière en Formule 1 prend fin de la manière la plus dramatique.

Lors des essais libres du Grand Prix d'Espagne à Jerez, la suspension de sa Lotus cède dans un virage rapide. La voiture percute violemment le mur à environ 260 km/h, se désintégrant. Martin Donnelly est éjecté de l'habitacle, toujours attaché à son siège, et gît inerte sur la piste.

L'impact a été d'une violence inouïe (estimé à plus de 40 G).
Il a atterri lourdement sur la piste, à environ 40 mètres du point d'impact initial, son corps gravement tordu, sa jambe droite étant particulièrement mal en point.

Ses blessures sont gravissimes : multiples fractures aux jambes (dont une quasi-amputation de la jambe droite), contusions cérébrales et pulmonaires, fracture du nez, de la pommette et de la clavicule. L'intervention rapide du Professeur Sid Watkins, le médecin en chef de la F1, sur le lieu de l'accident, et les soins intensifs qui suivent (il est plongé dans un coma artificiel, son cœur s'arrête deux fois) sont cruciaux pour sa survie. 

S'ensuit une très longue et douloureuse période de rééducation (plus de quatre mois à l'hôpital, puis des années de physiothérapie et de chirurgie). Bien qu'il se batte pour retrouver l'usage de ses jambes et parvienne à marcher, il est clair qu'il ne pourra plus jamais piloter une monoplace de Formule 1 au plus haut niveau.

Malgré la fin brutale de sa carrière en F1, Martin Donnelly a montré une force de caractère incroyable.

Après sa convalescence, il ne se détourne pas totalement de la course. Il participe à des courses de rallycross, des courses de voitures de tourisme (BTCC en 2015) et des compétitions sur des Lotus Elise, notamment en compagnie de son fils Stefan.

Il fonde sa propre équipe, Martin Donnelly Racing (MDR), qui connaît du succès dans des championnats de Formule Vauxhall et Formule 3. 

Il devient également coach de pilotage, ambassadeur pour Lotus Cars et même commissaire de course pour la FIA dans diverses catégories.

Son accident est d'ailleurs l'une des inspirations majeures pour la scène du crash du personnage de Brad Pitt dans le film "Apex" (non définitif) sur la Formule 1, soulignant l'impact durable de son histoire.

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