THACKWELL Mike

Mike THACKWELL*

Michael Christopher Thackwell

RETOUR A LA TABLE DES MATIÈRES

Se prononce "Sakouelle"
Le globe trotters
Hollande

PALMARES

1979: 3eme F3 GB
1983: Vice-champion d'Europe F2
1984: Champion d'Europe F2
1985: Vice-champion d'Europe F2
1986: Vice-champion d'Europe F2

1986: Victoire au GP Pau F3000
2 victoires en F2
2 Victoires en F3000

Chronologie des châssis

Formule 3

1979 March

Formule 2
1979: March
1980: March, TIGA
1981: Ralt
1982: Ralt
1983: Ralt, 2eme
1984: Ralt, champion

Formule 2 japon
1979 March
1980 March
1981 March, Ralt
1982 March, Toleman
1983 Ralt
1984 Ralt

F3000
1985: Ralt, 2eme
1986: Ralt, March, Lola, 2eme
1988: Ralt

F3000 japon
1986 March

Formule 1
1980: Arrows, Tyrrell et Ensign
1984: RAM et Tyrrell

Tests
1984 Williams
1986: RAM F1

Endurance
1984: Porsche 956, Jaguar et Toyota
1985: Porsche 956 et Jaguar
1986: Sauber
1987: Porsche 962 et Sauber
1997: Kudzu
1998: Kudzu

Supercup
1987: Sauber

1989 : Il manage sa sœur et aide son frère incarcéré.

Thackwell père

 

À savoir

Michael Christopher Thackwell est né le 30 mars 1961 à Papakura (Auckland, Nouvelle‑Zélande).

Bien que né en NZ, sa famille a émigré en Australie, à Perth en Australie–Occidentale, où il a grandi.

Il vient d’une famille de passionnés : son père, Ray Thackwell, était coureur de speedway, et sa sœur, Lisa Thackwell, a également fait de la course avant d’épouser David Brabham.

Très tôt attiré par la vitesse : motocross, karting, puis monoplaces.

Il remporte des titres de karting à très jeune âge, par exemple champion d'Australie‑Occidentale de kart à 14 ans.

En 1978, il débute en Formule Ford en Europe,

puis en 1979 en Formule 3 : en F3 britannique, il remporte 5 courses, finit sur plusieurs podiums, et termine 3ᵉ du championnat.

En 1980 il refuse de piloter pour Ensign en F1, pour un programme en Formule 2 dans de bonnes conditions, ce fut une erreur.

En 1980, il entre en Formule 2 européenne, et est également engagé comme pilote d’essai pour l’écurie Tyrrell Racing en Formule 1.

"Je n'étais pas assez bon, trop fêtard, sortir, boire, fumée, j'avais les qualités, pas l'instinct".

"Quand j'ai débarqué en F1, je n'ai droit à aucune séance d'essais, tiens, c'est ta voiture"

"J'ai piloté tout ce que je pouvais piloter, sans un kilomètre d'essais, nous étions dans les années 80, tout un mélange de hooligan et de cow-boy" un poète, je vous dis.

En 1982, Ensign offre à Thackwell la F1 de Reggazzoni accidentée à Long-Beach mais lui préfère rester en Formule 2.

Après deux saisons difficiles, Thackwell rejoint en 1983 l’équipe Ralt-Honda dirigée par Ron Tauranac. Il domine la saison avec huit podiums et une victoire à Jarama, mais doit se contenter du titre de vice-champion d’Europe de F2 derrière Jonathan Palmer. En 1984, il prend sa revanche en réalisant une saison exceptionnelle : 7 victoires sur 11 courses, pilotant la Ralt-Honda RH6/84, ce qui lui permet de conquérir le titre de Champion d’Europe de Formule 2 avec 72 points, loin devant Roberto Moreno.​

En 1985, il passe naturellement à la nouvelle Formule 3000 internationale, terminant vice-champion derrière Christian Danner, avec trois victoires (Silverstone, Spa, Pergusa). Il participe également à plusieurs courses d’endurance en Porsche 956 et 962C pour Kremer Racing, Obermaier Racing, TWR Jaguar et Sauber-Mercedes, dont les 24 Heures du Mans 1984, 1985 et 1987.​

Il court aussi au Japon dans le championnat Sports-Prototype All Japan et en Formule 2 japonaise, où il obtient de belles places d’honneur. En 1987, il remporte le championnat de Formule Pacific de Nouvelle-Zélande sur Ralt RT4.

Il fait ses débuts en Grand Prix de Formule 1 à seulement 19 ans

Cependant, malgré le potentiel, sa carrière en F1 reste très limitée : quelques participations mais aucun résultat marquant (points, podiums).

Un moment clé : en 1981, alors qu’il était favori pour le titre de F2, il subit un grave accident lors d’essais à Thruxton : blessé gravement (talon, tête, cheville) après une sortie de piste impressionnante. L’accident marque un tournant dans sa carrière : certains analystes considèrent qu’il ne retrouvera jamais tout à fait sa forme d’« avenir prodige ».
Après quelques saisons, il met un terme à sa carrière en sport‑auto dans les années 1980, choisissant une vie plus « simple ».

Thackwell était réputé pour son talent brut, sa capacité à « sentir » la voiture, le volant, la trajectoire. Un pilote décrit comme « un artiste, un génie » derrière le volant.

En revanche, il a eu peu d’attrait pour les aspects « business/marketing/politique » de la course automobile.

Après la course, il choisit des occupations très variées : de pilote d’hélicoptère, enseignant, mineur d’or, etc.

Il a dit qu’il « avait eu assez » à un moment, après avoir piloté des voitures rapides mais estimé que continuer pour des décennies n’était pas ce qu’il voulait.