TETU Michel

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Michel Têtu, ingénieur automobile français né en 1941 à Châteauroux, a marqué l'histoire du sport auto par sa polyvalence et sa longévité.

Diplômé de l'ESTACA (anciennement ETACA), il a collaboré avec des figures comme Charles Deutsch, Guy Ligier, Autodelta (Alfa Romeo), Renault Sport et Larousse, concevant berlinettes, prototypes et seize châssis de Formule 1.

Sa carrière débute en 1963 chez Charles Deutsch (CD), où il travaille avec Robert Choulet.

 Fin 1968, il rejoint Guy Ligier pour concevoir la JS1, une GT au design soigné par Pietro Frua, exposée au Salon 1969 et équipée d'un Ford FVA. Évoluant vers la JS2 (GT routière, puis compétition avec Maserati), il adapte le châssis pour rallye et Le Mans, tandis que la JS3 vise la piste pure, testée en soufflerie Eiffel – une pratique rare à l'époque.

Débauché par Autodelta en 1972, Têtu contribue à la Tipo 33 (8 puis 12 cylindres à plat), championne du monde des Sport-Prototypes en 1975 avec Pescarolo/Bell et Laffite/Merzario. Les essais aérodynamiques se font à nouveau à Eiffel, en lien avec l'équipe de Deutsch.

Recruté par Gérard Larousse en 1976, il valide la R5 Turbo secrète et développe Alpine A310 V6 (champions de France rallye 1977) et R5 Gr2 (Monte-Carlo 1978). Chez Renault F1 dès 1978, il peaufine la RS10 (première victoire turbo en GP), puis RE20 à RE50. La RE30 (1982) reste sa favorite pour sa compacité, tandis que la RE40 (1983) marque l'entrée en monocoque carbone pur – fabriqué par Hurel-Dubois (sauf "crash box" alu) – malgré des frustrations de fiabilité face à la concurrence.

Suivant Larousse chez Ligier (1985), il conçoit JS25/27 (bons résultats 1986), avant des déceptions avec Alfa/Megatron. 

Chez Larrousse F1 (1987-1994) avec Ducarouge, il signe des châssis compétitifs jusqu'à la disparition de l'équipe faute de fonds.

Têtu incarne l'ingénieur "artisan" des années 60-90, alliant rallye, endurance et F1 avec pragmatisme et innovation aérodynamique.