AMBROSINO Alain

Alain AMBROSINO *

Ivoirien

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1 victoire mondiale

1984: Rallyes Champion Cote d'Ivoire
1984: Rallyes Champion Afrique
1985: Rallyes Champion Cote d'Ivoire
1987: Rallyes Champion Afrique

Chronologie des châssis
Rallyes
1969 Renault 8 Gordini
1971 Bmw
1974 Alpine A110
1975 Alpine A110, Datsun
1976 Peugeot 104, Datsun
1977 Peugeot 104, 504
1978 Peugeot 104
1979 Peugeot 504
1980 Peugeot 504 V6
1981 Peugeot 504 V6
1982 Peugeot 504, 505
1983 Peugeot 504
1984 Mitsubishi, Opel manta, Champion
1985 Nissan, Champion
1986 Nissan
1987 Nissan, Peugeot 205 T16
1988 Nissan
1989 Toyota
1990 Nissan
1996 Mitsubishi
1997 Mitsubishi
1999 Peugeot 106

Rallyes TT
1979 Peugeot 104
1980 Porsche 911

Rallyes Raids
1983 Peugeot 505
1987 Peugeot, Champion
1988 Peugeot 205
1990 Peugeot 205
1991 Citroen
1992 Citroen
1993 Citroen
1994 Citroen, Peugeot P4
1996 Mitsubishi

Né le 16 mai 1950 à Nice, Alain Ambrosino est l'une des grandes figures du rallye africain. Bien que français de naissance, il est profondément associé à la Côte d'Ivoire, où sa famille s'installe en 1955 alors qu'il n'a que quatre ans. À Abidjan, où il grandit et construit sa carrière, il devient rapidement une personnalité populaire, réputé autant pour son charisme que pour ses performances au volant. Surnommé par certains le « chéri de ces dames », il est surtout reconnu comme le meilleur pilote de rallye de Côte d'Ivoire de sa génération.

Ses débuts en compétition remontent à 1969. Passionné d'automobile, il s'engage au départ du tout premier Rallye Bandama au volant d'une Renault 8 Gordini. L'expérience le marque profondément et lance une carrière qui s'étendra sur plus de trois décennies. Après la Gordini, il court sur BMW avant d'acquérir l'une des trois Datsun revendues en Côte d'Ivoire par Nissan après la victoire de la marque au Bandama 1973.

Ses performances attirent bientôt l'attention de la S.A.R.I., importateur Peugeot en Côte d'Ivoire. La société lui confie plusieurs voitures de compétition et facilite son rapprochement avec Peugeot. En 1978, le constructeur français lui offre l'opportunité de disputer des épreuves internationales au volant d'une Peugeot 104 officielle. Cette collaboration marque le début d'une longue relation avec les marques françaises engagées dans les rallyes africains.

Durant les années 1980, Alain Ambrosino s'impose comme l'un des meilleurs spécialistes des pistes du continent africain. Il brille notamment au Rallye Bandama, au Rallye du Maroc et dans diverses épreuves du Championnat d'Afrique des rallyes. Son expérience du terrain, sa connaissance des conditions africaines et sa capacité à préserver sa mécanique font de lui un adversaire redouté.

Lorsque les rallyes-raids connaissent leur essor, Ambrosino trouve un terrain d'expression idéal. Il participe à de nombreux Paris-Dakar et devient l'un des hommes de confiance des constructeurs français. Souvent chargé de missions d'assistance ou de soutien aux pilotes vedettes, il acquiert la réputation d'être un remarquable équipier, parfois cantonné au rôle de « porteur d'eau » au service des leaders.

En 1994, il réalise pourtant l'un des exploits les plus marquants de sa carrière. Citroën l'engage sur le Paris-Dakar avec un véhicule d'assistance rapide et l'autorise exceptionnellement à embarquer près de 200 kilogrammes de pièces détachées destinées aux voitures officielles. Chargé de veiller sur les trois Citroën engagées, il se retrouve progressivement en tête du classement général. Pour la première fois de sa vie, il mène un grand rallye-raid international, presque malgré lui. Cette performance démontre qu'il n'est pas seulement un équipier modèle, mais aussi un pilote capable de rivaliser avec les meilleurs lorsque les circonstances lui en donnent l'occasion.

Au fil de sa carrière, Alain Ambrosino participe à de nombreuses éditions du Paris-Dakar, du Rallye des Pharaons et de diverses épreuves africaines. Sa longévité, son professionnalisme et sa connaissance exceptionnelle du terrain lui valent le respect unanime du milieu des rallyes-raids.