BOURNE Peter

Peter BOURNE*

  Néo Zélandais
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Champion des rallyes Nouvelle-Zélande 1991 Champion des rallyes Asie-Pacifique 1993, 1994, 1995, 1996, 1997, 1998, 2000 Champion des rallyes Chine 1993, 1994 Champion des rallyes Thaïlandais 1994 Champion des rallyes Australie 1995, 1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002

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Chronologie des châssis
Rallyes

  1979
  1980
  1981
  1982
  1983 Subaru
   1984 Subaru
  1985 Subaru
  1986 Subaru
  1987 Subaru
  1988 Subaru
  1989 Subaru
  1990 Subaru
  1991 Subaru
  1992 Subaru
  1993 Subaru, champion
  1994 Subaru, champion
  1995 Subaru, champion
  1996 Subaru, champion
  1997 Subaru, champion
  1998 Subaru, champion
  2000 Subaru, champion
  2001 Subaru, champion
  2002 Subaru, champion
  2003 Subaru

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Peter « Possum » Bourne, la légende du rallye néo-zélandais

Peter Bourne, plus connu sous le surnom de « Possum » Bourne, est considéré comme le plus grand pilote de rallye de l'histoire de la Nouvelle-Zélande. Spécialiste des épreuves longues et difficiles, il a bâti sa réputation sur les terrains les plus cassants du monde, là où la vitesse ne suffit pas et où la résistance mécanique devient une arme essentielle. 
D'où vient le surnom « Possum » ?
Fils de fermiers néo-zélandais, Peter Bourne quitte l'école pour devenir apprenti mécanicien. Un soir, alors qu'il rentre chez lui au volant d'une toute nouvelle Humber 80 familiale, il fait un écart pour éviter un opossum qui traverse la route. La voiture termine sa course dans le décor et l'incident lui vaut immédiatement le surnom de « Possum », un sobriquet qui ne le quittera plus jamais.
Le héros des rallyes de l'hémisphère sud

Bourne débute relativement tard en compétition, mais son talent éclate rapidement au grand jour. Il devient l'une des figures majeures du rallye en Océanie et construit une relation quasi indissociable avec Subaru.

Au fil de sa carrière, il remporte :
un titre de champion de Nouvelle-Zélande ;
trois titres de champion d'Asie-Pacifique ;
sept titres consécutifs de champion d'Australie des rallyes.

Ses performances lui valent une immense popularité de part et d'autre de la mer de Tasman. 
Un spécialiste des rallyes difficiles
« Possum » Bourne n'est pas seulement rapide. Il excelle surtout dans les rallyes les plus exigeants, ceux où les pistes détruisent les mécaniques et épuisent les équipages.

Sa connaissance du terrain, son sens de la trajectoire et ses solides bases de mécanicien lui permettent souvent de faire la différence face à des adversaires pourtant mieux armés.
Une disparition tragique

En avril 2003, alors qu'il prépare sa participation à la célèbre course de côte Race to the Sky, en Nouvelle-Zélande, Bourne effectue des reconnaissances sur une route ouverte à la circulation. Une collision frontale avec un autre véhicule lui cause de très graves blessures. Hospitalisé pendant plusieurs jours, il décède le 30 avril 2003 à l'âge de 47 ans.