Le tragique Grand Prix d'Espagne
Une course qui n'aurait peut-être jamais dû avoir lieu
Le Grand Prix d'Espagne 1975, disputé sur le circuit urbain de Montjuïc à Barcelone, reste l'un des week-ends les plus sombres de l'histoire de la Formule 1.
Bien avant le départ, le climat est explosif.
Les pilotes découvrent des installations de sécurité dans un état jugé inacceptable. Les rails de protection sont mal fixés, certains éléments semblent dangereux et plusieurs équipes refusent de prendre la piste dans ces conditions.
La contestation prend rapidement de l'ampleur.
Les pilotes menacent de boycotter l'épreuve et une véritable grève est envisagée. Pendant que les discussions se poursuivent, des mécaniciens de plusieurs équipes participent eux-mêmes à des réparations de fortune afin de rendre le circuit utilisable.
Le malaise demeure pourtant entier.
Le refus de Fittipaldi
Champion du monde en titre et leader du championnat, Emerson Fittipaldi estime que la limite est dépassée.
Pour lui, la sécurité des pilotes passe avant toute considération sportive.
Le Brésilien choisit une forme de protestation radicale : il refuse de participer à la course.
Lors des essais, il ne cherche même pas à réaliser un temps compétitif et ne se qualifie volontairement pas.
Son message est clair : ce Grand Prix ne devrait pas avoir lieu.
Malgré les protestations, les autres pilotes prennent finalement le départ.
Le drame
La course se déroule normalement jusqu'au 29e tour.
Rolf Stommelen mène alors l'épreuve au volant de son Embassy-Hill.
Soudain, la monoplace devient incontrôlable.
Selon plusieurs témoignages, une défaillance de l'aileron arrière provoque la perte de contrôle de la voiture. D'autres récits évoquent simplement un violent impact contre les barrières de sécurité.
Dans tous les cas, les conséquences sont catastrophiques.
La voiture percute les protections puis projette des débris au-delà des rails censés protéger les spectateurs et les officiels.
Le bilan est terrible.
Trois commissaires de piste et un photographe sont tués sur le coup.
Rolf Stommelen est grièvement blessé mais survit à l'accident.
Le drame que redoutaient les pilotes depuis le début du week-end vient de se produire.
Une victoire au goût amer
Au moment de l'accident, Jochen Mass occupe la troisième position.
Carlos Pace, alors deuxième sur sa Brabham, roule sur les débris de la voiture accidentée et subit une crevaison qui l'oblige à repasser par les stands.
Avec l'abandon de Stommelen, Mass hérite de la tête de la course.
Quelques tours plus tard, les organisateurs décident finalement d'interrompre l'épreuve.
La distance réglementaire n'ayant pas été atteinte, seuls la moitié des points du championnat sont attribués.
Jochen Mass est déclaré vainqueur.
Cette victoire restera l'unique succès de sa carrière en Formule 1.
Le jour où Lella Lombardi entra dans l'histoire
Ce Grand Prix marque également un événement unique dans l'histoire du championnat du monde.
Grâce à sa sixième place, Lella Lombardi inscrit des points au championnat.
Comme seulement la moitié des points sont attribués, elle ne reçoit qu'un demi-point.
Cela reste néanmoins suffisant pour entrer définitivement dans l'histoire.
À ce jour, elle demeure la seule femme à avoir marqué des points en championnat du monde de Formule 1.
Un héritage douloureux
Le Grand Prix d'Espagne 1975 est souvent cité comme l'exemple parfait d'un avertissement ignoré.
Les pilotes avaient dénoncé les dangers.
Les équipes avaient protesté.
Certains avaient même refusé de courir.
Le drame leur donna malheureusement raison.
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