BEUTLER Mike

Michael BEUTLER*

Dit Mike
Royaume Uni

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1 titre en Formule 3
1 victoire en Formule 2

28 GP F1

1970: F3 GB 3eme

Chronologie des châssis
Courses de cotesFormule Libre

Formule Ford
1966

Formule 3
1967 Brabham
1968 Brabham
1969 Brabham
1970 Chevron
1970 Brabham, 3eme
1971 Chevron

Formule 2
1970 March
1971 March
1972 March

1973 March

Endurance
1970 Porsche 910
1973 March, Bmw
1974 March
1975 March, Rawlson

Formule 1
1970 March
1971 March
1972 March
1973 March
1975 March

Michael Beuttler, le gentleman driver devenu pionnier de la Formule 1 moderne

L’histoire d’Michael Beuttler est celle d’un passionné qui a réussi à atteindre la Formule 1 sans être issu d’une filière constructeur ou d’une grande équipe. Gentleman driver dans l’âme, financé par des amis du monde de la finance, il fut également l’un des premiers pilotes à participer au développement des monoplaces March qui allaient marquer les années 1970.

 
Du Caire aux circuits britanniques
Né le 13 avril 1940 au Le Caire, Michael Beuttler est pourtant britannique. Son père, officier de carrière, appartient à une famille de la noblesse anglaise.

Très tôt, le jeune Michael se passionne pour le sport automobile. Cette passion devient rapidement une obsession. À seulement 18 ans, il quitte l'école pour se rapprocher du monde de la compétition.

Son premier emploi le conduit chez Chequered Flag, où il travaille comme secrétaire tout en découvrant les coulisses des paddocks. Dès qu'il en a l'occasion, il prend le volant en courses de côte et en Formule Libre.

Grand admirateur d’Jacky Ickx, il va jusqu'à s'inspirer de la décoration du casque de son idole.

 
Les débuts en Formule 3
En 1967, Beuttler franchit un cap en accédant à la Formule 3.

Comme beaucoup de pilotes privés de l'époque, il ne dispose pas d'un soutien industriel. Sa carrière est rendue possible grâce à deux agents de change londoniens, Ralph Clarke et David Mordaunt, qui acceptent de financer sa saison.

Cette formule originale, basée sur la confiance et l'amitié, lui permet de poursuivre sa progression.

 
L'aventure en Formule 2
En 1971, un troisième associé rejoint l'aventure : Alastair Guthrie.

Avec Clarke et Mordaunt, il constitue un trio de mécènes qui finance les engagements de Beuttler en Formule 2.

À une époque où les budgets restent encore raisonnables, ce modèle permet à certains pilotes talentueux de gravir les échelons sans l'appui d'un constructeur.

 
Aux origines des March de Formule 1
Michael Beuttler joue un rôle souvent oublié dans le développement des premières March de Formule 1.

Il fait partie des premiers pilotes à expérimenter ces monoplaces particulières. Les premières versions sont en réalité des coques dérivées de la Formule 2 auxquelles sont greffés des éléments arrière adaptés aux moteurs de Formule 1.

Ces essais contribuent à l'évolution d'une marque qui deviendra rapidement incontournable dans les catégories de promotion comme en Grand Prix.

 
La Formule 1 grâce à une bande d'amis
En 1972, Beuttler décide de franchir le pas.

Avec d'anciens mécaniciens du célèbre Rob Walker Racing Team, il monte sa propre structure pour participer au Championnat du monde de Formule 1.

Le financement repose toujours sur ses trois fidèles soutiens financiers, rejoints par Jack Durlacher.

Mais la Formule 1 est devenue extrêmement coûteuse. Malgré leur enthousiasme, les investisseurs comprennent rapidement que l'effort financier dépasse leurs possibilités. L'aventure en Grand Prix prend alors fin.

 
L'endurance puis les affaires
Après son passage en Formule 1, Beuttler poursuit sa carrière en endurance, discipline plus accessible pour un pilote privé.

Comme beaucoup de gentlemen drivers de sa génération, il finit ensuite par quitter les circuits pour rejoindre le monde des affaires.

Mais il ne s'éloigne jamais totalement du sport automobile.

 
Le retour dans les paddocks
Par passion, il collabore plusieurs années plus tard avec le Team Schübel Engineering, souvent associé au nom Space Racing.

Cette implication lui permet de participer aux succès de l'équipe, notamment lors du titre remporté en Formule 3000 par Christian Danner.

Même loin du volant, il continue ainsi à vivre sa passion au plus haut niveau.

 
Une fin de vie discrète
Installé dans le monde des affaires après sa carrière sportive, Michael Beuttler mène une existence discrète.

Atteint du sida à une époque où la maladie reste particulièrement redoutée, il s'éteint le 29 décembre 1988 à l'âge de 48 ans.