.jpg)
Simca Racing Team
RETOUR A LA TABLE DES MATIÈRES
Au début des années 1970, la disparition de la Renault 8 Gordini laisse un vide considérable dans le sport automobile français. Des milliers de passionnés recherchent une nouvelle voiture accessible pour débuter en compétition.
Chez Chrysler France, les Simca 1000 Rallye et Rallye 1 peinent encore à s'imposer malgré leurs qualités.
L'idée d'une structure capable de fédérer les amateurs naît alors presque par hasard.
En 1971, sur le circuit du Mas du Clos, plusieurs propriétaires de Simca Rallye se retrouvent dans une ambiance conviviale. Parmi eux se trouve Daniel Cébile, responsable marketing chez Chrysler France.
Il imagine un club destiné à rassembler tous les passionnés, qu'ils soient licenciés ou non, propriétaires d'une Simca ou simples amateurs de sport automobile.
Le projet prend d'abord le nom de Simca 100 Racing Team.
Le 30 mars 1972, l'association devient officiellement le Simca Racing Team (SRT) sous la présidence de Daniel Cébile.
Le succès est immédiat.
Dès le 1er mai 1972, plus de 500 membres ont déjà adhéré au club. Beaucoup découvrent la compétition au volant de la Simca Rallye 1, équipée de son moteur 1 300 cm³ développant environ 60 chevaux DIN.
Pour accompagner cet engouement, Simca lance le Challenge Simca-Shell-RMC, véritable formule de promotion destinée aux jeunes pilotes.
Le public répond lui aussi présent.
Lors d'une épreuve organisée sur le circuit Bugatti du Mans, près de 25 000 spectateurs assistent aux courses, preuve de la popularité grandissante du mouvement.
À l'automne 1972, les concessionnaires reçoivent la nouvelle Simca Rallye 2, plus performante et particulièrement appréciée des compétiteurs.
Une véritable filière de formation
En 1973, le Simca Racing Team met en place son premier championnat structuré.
Deux ans plus tard, le succès dépasse toutes les prévisions.
En 1974, le SRT compte déjà près de 4 000 membres répartis dans toute la France.
L'association ne se contente plus d'organiser des rencontres ou des compétitions promotionnelles : elle crée également une véritable équipe de France destinée à accompagner les meilleurs espoirs.
Le Simca Racing Team devient alors l'une des plus importantes écoles de pilotage du pays.
De Simca à Talbot
À la fin des années 1970, l'évolution de l'industrie automobile entraîne celle du SRT.
En 1978, les Simca Rallye 2 et Rallye 3 disparaissent du catalogue constructeur.
L'aventure se poursuit néanmoins avec les Talbot Sunbeam Lotus, puis avec la Coupe Talbot Samba.
Cette dernière ne dépend toutefois plus directement du Simca Racing Team, qui perd progressivement son rôle central.
Un héritage durable
Plus de cinquante ans après sa création, le souvenir du Simca Racing Team demeure très vivant.
Les Simca Rallye 2 continuent de participer à de nombreuses courses de côte et épreuves historiques, certaines développant aujourd'hui près de 200 chevaux, soit plus de trois fois leur puissance d'origine.
L'idée imaginée par Daniel Cébile a également fait école.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire