DOWNING Jim

 Jim DOWNING*

 USA

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 1994: 3e du champion Imsacinq titres IMSA et plus de 40 victoires

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 Chronologie des châssis
Endurance

1978 Mazda
1979 Mazda
1980 Mazda
1981 Mazda
1982 Mazda
1983 Mazda
1984 Argo
1985 Argo
1986 Argo
1987 Argo
1988 Argo
1989 Kudzu, Argo
1990 Kudzu, Mazda
1991 Kudzu
1992 Kudzu Mazda
1993 Kudzu
1994 Kudzu, 3eme
1995 Kudzu, Spice et Mazda
Aux 24 Heures 95 la Mazda engagé est une Kudzu rebaptisée
1996 Kudzu, Mazda
1997 Kudzu, Mazda
1998 Kudzu
1999 Kudzu
2000 Kudzu
2001 Kudzu
2002 WR-Mazda
2003: WR-Mazda

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Tourisme

1984 Mazda

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TEAM  KUDZU

1989 créateur des Kudzu (mauvaise herbes en Japonais)
2003: Voitures de sport sur WR-Mazda

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 Insolite
 Lors d'essais privées au début de l'année 1990 Downing se crash il s'en sort par miracle avec quelques douleurs au cou, il veut analyser et savoir quel aurait pu ètre les conséquence de son accident avec un docteur, c'est ainsi que naitra le système Hank

James « Jim » Downing est né le 4 janvier 1942 à Atlanta, dans l'État de Géorgie (États-Unis). Passionné d'automobile dès son plus jeune âge, il grandit dans un environnement où les voitures occupent une place importante, son père étant concessionnaire automobile. Après des études à l'Georgia Institute of Technology, où il obtient un diplôme en gestion industrielle, il se consacre progressivement à la compétition automobile.

Sa carrière débute dans les compétitions amateurs de la SCCA au début des années 1960, avant qu'il ne rejoigne le championnat IMSA en 1974. Fidèle à la marque Mazda pendant plus de vingt ans, il remporte cinq titres IMSA et plus de 40 victoires en course. Il s'illustre notamment aux 24 Heures de Daytona, aux 12 Heures de Sebring et participe à plusieurs reprises aux 24 Heures du Mans, où il pilote des prototypes conçus par sa propre équipe, Downing/Atlanta Racing.

Au-delà de ses performances en piste, Jim Downing est surtout connu pour avoir révolutionné la sécurité en sport automobile. À la suite de plusieurs accidents mortels dans les années 1980, il collabore avec son beau-frère, le professeur et biomécanicien Robert Hubbard, afin de développer le système HANS (Head and Neck Support). Ce dispositif protège la tête et le cou du pilote lors des chocs violents en limitant les mouvements brusques responsables de fractures de la base du crâne. D'abord accueilli avec scepticisme, le HANS devient progressivement obligatoire dans la plupart des grandes disciplines du sport automobile après plusieurs accidents tragiques, notamment celui de Dale Earnhardt en 2001.