SENNA Williams les regrets
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Adrian
Newey.
Le génial
concepteur F1 fait équipe avec Max Verstappen, comme il faisait équipe hier
avec Ayrton Senna.
L’histoire
retiendra que la dernière F1 pilotée par Senna aura donc été conçue par Newey.
La fameuse et pernicieuse FW16, qui devait se passer de suspensions actives.
La voiture,
avec ses suspensions passives, était rapide en qualifications (en témoignent
les premières poles de Senna) mais aussi très instable.
« La
voiture de 1994, c’est l’un de mes grands regrets – sans lien avec l’accident
d’Imola ».
« La
seule chose que l’on puisse dire à propos de la voiture, c’est qu’elle était
aérodynamiquement instable. »
Le lien
n’était donc pas fait – du tout – par Newey entre l’accident de Tamburello et
l’instabilité de la Williams F1.
« Nous
avions passé deux ans avec la suspension active et, c’est ma faute, j’ai
complètement raté l’aérodynamique de la voiture de 1994, en revenant à la
suspension passive et à une hauteur de caisse beaucoup trop importante. »
« C’était
une voiture très, très difficile à conduire et plus le circuit était bosselé,
pire c’était. Et bien sûr, Imola était un circuit assez bosselé, donc ce qu’il
a fait avec cette voiture était assez extraordinaire, et il pouvait le faire en
qualifications. »
« Au
Brésil, il a réussi à la faire fonctionner, mais il est parti en tête-à-queue
dans le dernier virage, vers la fin de la course, en extrayant cette
performance de la voiture. »
« Damon
[Hill] n’a pas essayé d’extraire ce niveau de performance de la voiture, et il
a donc terminé la course, mais il savait que cette F1 était instable. »
« Senna
essayait toujours de trouver de la confiance et de contrôler sa voiture. Sa
maîtrise de la voiture et sa concentration étaient tout à fait
extraordinaires. »
À la suite de
la mort de Senna, Newey, comme l’ensemble de l’équipe Williams, était dans un
tel choc qu’il dit même avoir pensé à quitter la F1.
« J’y
ai pensé, je dois dire que vous seriez un imbécile ou qu’il y aurait quelque
chose qui ne va pas si vous ne vous remettez pas en question et si vous ne
remettez pas en question ce que vous faites. »
« Tout
d’abord, cela aurait été très égoïste parce que si Patrick [Head, directeur de
l’ingénierie de Williams], moi ou nous deux avions décidé d’arrêter, nous
aurions laissé l’équipe dans le désarroi le plus complet. »
« Comme
pour toutes les erreurs, quelle que soit la cause de l’accident, vous devez
tirer les leçons de ce qui a pu causer l’accident et vous assurer que vous
réagissiez – pour prendre les mesures appropriées afin que cela ne se
reproduise plus jamais. »
Senna vu
par Newey
Quant à sa
relation, aussi brève qu’intense, avec Ayrton Senna, Newey a confié également
une anecdote qui en dit long sur l’implication et le professionnalisme du
Brésilien. C’était à la fin de l’année 1993...
« On
a eu bien sûr une relation très courte, malheureusement. »
« Je
suppose que j’ai progressé avec les années mais… lorsque vous avez quelqu’un
comme Ayrton dans votre équipe, quelqu’un contre qui vous vous battez année
après année, alors vous êtes en quelque sorte - sans le diaboliser – mais… il
est en quelque sorte l’ennemi. »
« Je
l’ai donc rencontré occasionnellement, mais je ne lui ai jamais vraiment parlé
jusqu’à ce qu’il vienne pour la première fois à l’usine à la fin de ce qui
devait être 1993. »
« On
me l’a présenté et j’ai tout de suite demandé si je pouvais voir la maquette de
la voiture en soufflerie. Nous avons donc fait le tour de la soufflerie. Là
encore, il s’est mis à genoux, regardant sous la voiture, voulant expliquer ce
que nous avions fait différemment, ce qui était différent dans cette voiture
par rapport à la voiture de l’année précédente, pourquoi nous avions fait cela,
etc. Il était d’une curiosité phénoménale. »
« On
pourrait dire qu’il n’avait pas besoin de savoir tout cela. Mais il voulait
simplement obtenir toutes les informations possibles, parce qu’elles pourraient
lui être utiles à l’avenir ».
« Je
pense que c’est probablement ce que je trouve le plus unique chez lui, plus que
chez n’importe quel autre pilote avec lequel j’ai été impliqué. »
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