Walter BRUN*
2001: 3e ELMS
Chronologie des châssis
 1966: Bmw 1971: Porsche 1972: Porsche 1973: Bmw et Porsche 1975: Bmw 3.0 CSL et Porsche 1978: Bmw 1979: Bmw 1980: Bmw 320 1981: Bmw M1  1982: Sauber 1983: Sauber, Sehcar et Porsche 956 1984: Porsche 956 1985: Porsche 962 1986: Porsche 962 1987: Porsche 962 1988: Porsche 962 1989: Porsche 962 1990: Porsche 962 1991: Porsche 962 et Brun 2000: Viper 2001: Saleen, 3eme 2002: Saleen 2003: Saleen Tourisme  1966 Bmw 1969 Bmw 1970 Bmw 1971 Bmw 1972 Bmw, Mazda 1973 Bmw 1975 Bmw 320 1976 Bmw 320 1977 Bmw 320 1978 Bmw 1979 Bmw 1983 Bmw 635 1984 Bmw 635 1985 Bmw 635 Courses de cotes  1969 Bmw 2002 1970 Bmw 2002 1971 Bmw 2002 1972 Bmw 2002 1973: Bmw 2002 1975: Bmw 3.0 CSL 1979 Bmw 320 Procar  1979 Procar Bmw M1 1980 Procar Bmw M1 Gr5 Allemagne  1981 Bmw 320 Circuits  1982 Bmw M1 Inrterserie  1984 Porsche 956 1989 Porsche 956 Gt Fia  2000 Viper 2001 Saleen 2002 Saleen |
Parmi les grandes figures du sport automobile suisse, Walter Brun occupe une place particulière. À la fois pilote, entrepreneur et patron d'écurie, il a réussi l'exploit de transformer une petite équipe privée en championne du monde d'endurance avant de tenter l'aventure de la Formule 1. Son parcours est celui d'un autodidacte passionné, capable de rivaliser avec les plus grands constructeurs.
Walter Anton Brun naît le 20 octobre 1942 à Escholzmatt, dans le canton de Lucerne, en Suisse. Issu d'un milieu rural, il grandit dans une ferme où il apprend très tôt à conduire des machines agricoles. Cette familiarité précoce avec les véhicules nourrit sa passion pour la vitesse et la mécanique. Avant même de devenir pilote, il se lance dans plusieurs affaires commerciales : exploitation de machines à sous Walter Brun fait fortune dans les machines à sous et possède alors un parc de plus de 3000 "bandits manchots"., commerce de champagne, gestion de discothèques et autres activités entrepreneuriales qui lui permettent de financer sa passion pour la compétition. Dans les paddocks, cette réussite lui vaut le surnom de « Flipperkönig », le roi du flipper.
Sa carrière sportive débute dans les années 1960 au volant de BMW de tourisme. Très rapidement, il se fait remarquer dans les courses de côte et les championnats de tourisme européens. En 1971, il remporte le Championnat d'Europe de la montagne dans la catégorie voitures de tourisme avec une BMW 2800 CS préparée par Schnitzer. Cette victoire lui apporte une reconnaissance internationale et lui ouvre les portes des grandes compétitions d'endurance.
La même année, il participe pour la première fois aux légendaires 24 Heures du Mans. Associé à Peter Mattli sur une Porsche 907 engagée par André Wicky, il remporte sa catégorie et termine septième du classement général. Cette performance confirme ses qualités de pilote d'endurance et marque le début d'une longue relation avec l'épreuve mancelle. Au total, il prendra le départ du Mans à quatorze reprises entre 1971 et 2003.
Durant les années 1970, Walter Brun mène de front ses activités commerciales et sa carrière de pilote. Il dispute le Championnat d'Europe des voitures de tourisme, le Deutsche Rennsport Meisterschaft et diverses épreuves d'endurance au volant de BMW 3.0 CSL, BMW 320 Turbo ou BMW M1. Sans être une superstar du volant, il acquiert une solide réputation de compétiteur et surtout une connaissance approfondie du fonctionnement des équipes de course.
En 1982, sa carrière prend un tournant décisif. Constatant les difficultés financières de l'équipe GS-Sport avec laquelle il court, il rachète la structure et fonde sa propre écurie : Brun Motorsport. Son ambition est claire : devenir l'une des meilleures équipes privées d'endurance du monde. Dès 1983, il engage des Porsche 956, alors considérées comme les voitures les plus performantes de la catégorie Groupe C. Le succès arrive rapidement. Sous la direction de Brun, l'équipe attire certains des meilleurs pilotes de l'époque : Hans-Joachim Stuck, Stefan Bellof, Thierry Boutsen, Frank Jelinski ou encore Oscar Larrauri. En 1984, le jeune prodige allemand Stefan Bellof remporte le championnat DRM avec Brun Motorsport. La même année, l'équipe obtient ses premiers grands résultats internationaux et s'impose comme le principal rival des équipes officielles Porsche.
L'apogée de Brun Motorsport survient en 1986. Grâce à une remarquable régularité, des podiums prestigieux et une deuxième place aux 24 Heures du Mans, l'équipe décroche le Championnat du monde des voitures de sport. C'est un exploit considérable : une structure privée suisse parvient à battre les équipes officielles de Porsche, Jaguar et d'autres grands constructeurs.
Mais cette période dorée est également marquée par des tragédies. En 1985, Stefan Bellof, considéré comme l'un des pilotes les plus talentueux de sa génération, trouve la mort au volant d'une Porsche Brun lors des 1000 km de Spa. Cet accident affecte profondément Walter Brun et l'ensemble de son équipe.
Fort de ses succès, Brun décide de relever un défi encore plus ambitieux : la Formule 1. En 1988, il s'associe à l'Italien Giampaolo Pavanello pour créer l'écurie EuroBrun Racing. L'objectif est de bâtir une équipe capable de s'imposer au plus haut niveau. Cependant, les moyens financiers sont insuffisants et la concurrence est féroce. Malgré des pilotes talentueux comme Stefano Modena, Oscar Larrauri, Gregor Foitek ou Roberto Moreno, EuroBrun ne parvient jamais à marquer le moindre point en championnat du monde. Après trois saisons difficiles, l'aventure prend fin en 1990.
L'échec de la Formule 1 fragilise fortement les finances de Walter Brun. Son équipe d'endurance continue quelque temps à courir avec ses propres prototypes, notamment la Brun C91, mais les années de gloire sont passées. Brun Motorsport disparaît progressivement au début des années 1990 après avoir marqué l'histoire du Groupe C.
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