Ribeiro à la foiRETOUR A LA TABLE DES MATIÈRES
En 1980, Fernando Ribeiro, frère du pilote Alex Ribeiro, s’engage en Formule Ford 1600 dans le championnat européen, notamment sur le circuit de l’Hockenheimring.
Son engagement est rendu possible grâce à un sponsor particulièrement voyant : « Jesus sauve », un soutien financier atypique, omniprésent sur la carrosserie de sa monoplace.
Dans le paddock, Ribeiro traîne une réputation contrastée : rapide en piste, mais difficile à canaliser. Son pilotage très engagé met régulièrement le matériel à rude épreuve. Lors des essais de septembre 1980 à Hockenheim, son style agressif entraîne une consommation inhabituelle de pièces de suspension, au point de vider rapidement les stocks du team.
Face à ces difficultés, l’équipe prend finalement une décision ferme : le retirer du volant pour la course.
La réaction de Ribeiro ne se fait pas attendre. Convaincu d’une injustice, il affirme que sa foi lui permettra malgré tout de courir et qu’un moyen lui sera donné pour prendre le départ.
Le jour de l’épreuve, n’ayant toujours pas de voiture, il se présente néanmoins sur la grille de départ en combinaison, casque et gants. Il s’installe à sa position, immobile, persuadé qu’un miracle interviendra pour lui permettre de courir.
La scène laisse les officiels et commissaires de piste perplexes.
Après quelques minutes, il est finalement invité à quitter la grille et reconduit hors de la zone de départ, conformément au règlement.
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