DEPAILLER JABOUILLE
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1976 : Le crash fratricide au départ (La véritable anecdote)
L'anecdote légendaire de "sabotage" mutuel entre les deux pilotes tricolores a en réalité lieu deux ans plus tard, lors des 300 km du Nürburgring 1976.
Le contexte : Alpine engage deux prototypes A442 Turbo distincts. Les deux pilotes français qualifient leurs voitures en première et troisième position sur la grille, encadrant la redoutable Porsche 936 officielle de... Rolf Stommelen.
La consigne : Le directeur sportif de Renault Sport, Gérard Larrousse, donne des ordres stricts et très clairs : la course est longue, il ne faut surtout pas se battre entre coéquipiers au départ.
Le désastre : Dès le signal du départ, sous un climat typique du Ring (brouillard et piste détrempée), Depailler et Jabouille oublient instantanément les consignes. Ils s'élancent comme s'ils disputaient un Grand Prix de Formule 1. Depailler vire en tête au premier virage (Südkehre), mais Jabouille le déborde dans la ligne droite suivante. Piqué au vif, Depailler tente un freinage désespéré et ultra-tardif à l'épingle suivante (Nordkurve) sur la partie mouillée de la piste. Il perd le contrôle et part en tête-à-queue. Jabouille, qui arrivait juste derrière à pleine vitesse, tente une manœuvre d'évitement désespérée, glisse à son tour, et les deux Alpine s'encastrent simultanément dans les rails de sécurité
Le double abandon survient dès le tout premier tour de course. Cet accrochage offre une voie royale à la Porsche 936 de Rolf Stommelen, qui file vers la victoire.
Gérard Larrousse, absolument fou de rage dans les stands, décide de punir sévèrement Patrick Depailler (jugé responsable de la manœuvre initiale) en le suspendant d'écurie pour plusieurs courses d'endurance.
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