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Luyendyk (parfois orthographiée Luyendijk) dans le sport automobile est jalonnée de records, de drames. En juin 1997, lors de la course de l'Indy Racing League (IRL) sur le Texas Motor Speedway, une immense confusion règne sur le chronométrage. Au drapeau à damier, la direction de course déclare Billy Boat vainqueur. Ravi, son patron d'écurie, la légende américaine A.J. Foyt (alors âgé de 62 ans), se précipite sur le Victory Lane pour célébrer.
Persuadé d'avoir un tour d'avance et d'être le véritable vainqueur, Arie Luyendyk s'introduit lui aussi dans la zone de célébration pour protester. En le voyant débarquer et crier sur les officiels (en lançant un fameux "Apprenez à compter !"), A.J. Foyt perd totalement son sang-froid. Foyt assène une violente gifle à Luyendyk par-derrière, le saisit au cou et le projette directement au milieu des parterres de fleurs.
Après une vérification informatique approfondie durant la nuit, les officiels réalisent que le transpondeur de Luyendyk avait dysfonctionné. Arie Luyendyk avait raison : il était bien le vainqueur officiel de la course. Il recevra son trophée plus tard, mais Foyt refusera toujours de lui rendre la coupe originale, qu'il garde encore dans son bureau.
La passion d'Arie pour l'automobile et la mécanique vient directement de son père, Jaap Luyendyk. Durant la Seconde Guerre mondiale aux Pays-Bas, pour survivre et aider à reconstruire son île natale après les ravages de l'occupation, Jaap a tout simplement volé un camion appartenant aux forces nazies.
Il a caché le véhicule, l'a désossé et a réutilisé ses pièces pour faire fonctionner des machines et d'autres engins de transport. C’est grâce à cette débrouillardise extrême et ce goût pour la mécanique de fortune que Jaap a développé ses compétences professionnelles, ouvrant plus tard un garage de réparation qui a financé et inspiré les tout premiers pas en karting et en Formule Ford de son fils Arie
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