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Lors du Grand Prix du Canada 1968 disputé à Mont-Tremblant, la saison de Jacky Ickx bascule brutalement. Alors en pleine lutte pour le championnat du monde dès sa première saison complète en Formule 1 avec Ferrari, le jeune Belge apparaît comme l’un des grands espoirs du paddock après sa victoire au GP de France quelques semaines plus tôt. À seulement 23 ans, il pouvait sérieusement rêver de devenir le plus jeune champion du monde de l’histoire à cette époque.
Mais pendant les qualifications au Canada, l’accélérateur de sa Ferrari 312 reste bloqué en position ouverte à l’approche du premier virage. La voiture devient incontrôlable et termine violemment sa course dans un talus, détruisant complètement l’avant de la monoplace. Ickx s’en sort avec une fracture à la jambe gauche, mais ses espoirs de titre mondial s’envolent instantanément.
Des années plus tard, Giulio Borsari, mythique chef mécanicien de Ferrari et figure incontournable de la Scuderia durant les années 1960 et 1970, reviendra avec émotion sur cet accident. Il expliquera avoir toujours considéré qu’il portait une part de responsabilité dans le drame, reconnaissant ne pas avoir suffisamment contrôlé la voiture avant la séance. Selon lui, une vérification plus rigoureuse aurait peut-être permis de détecter le problème d’accélérateur avant que Ickx ne prenne la piste.
Cet accident marque un véritable tournant dans la carrière du Belge. Malgré son immense talent, Ickx ne deviendra jamais champion du monde de F1, terminant finalement vice-champion en 1969 puis en 1970. Beaucoup considèrent encore aujourd’hui que la saison 1968 représentait probablement sa meilleure
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