ANGELLELI Max

Massimiliano ANGELLELI*

Un pilote qui végéta 7 ans en Formule 3
 Italia
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 1990 3eme F3 Italie
1992: Champion Italie F3
1993: Champion d'Autriche de F3
1993 Vice-champion F3 Allemagne
1995: 3eme F3 Allemagne
2005 Champion GrandAm
2006 3eme GradAm
2007 3eme GradAm

 1998: 2e du GP de Macau Tourisme
2005 Remporte les 24 Heures de Daytona

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Chronologie des châssis Formule 3 1990 Dallara, 3eme 1991 Dallara 1992 Dallara, Champion 1993 Dallara, Champion, 2eme 1994 Dallara 1995 Dallara, 3eme 1996 Dallara 1997 Dallara Gt Fia 1994 Ferrari 348 1996 Ferrari F40 1997 Lotus Elise, Porsche 911 GT1 Gt Usa 2006 Viper Tourisme 1998 Toyota, 2eme Macau 1999 Audi 2004: Cadillac Endurance 1999 Panoz et Ferrari 333 2000 Cadillac et Ferrari 333 2001 Cadillac 2002 Cadillac Grand Am 2004 R&S 2005 Riley, 1er 24H Daytona, Champion 2006 Riley, 3eme 2007 Riley, 3eme 2008 Riley, Dallara 2009 Riley Tests Indy

Massimiliano Angelelli : la vitesse enfin reconnue

Né le 15 décembre 1966 à Bologne, Massimiliano « Max » Angelelli est l'un des pilotes italiens les plus performants de l'endurance américaine moderne. Longtemps considéré comme un talent sous-estimé, il a dû attendre son arrivée aux États-Unis pour obtenir la reconnaissance que beaucoup estimaient méritée depuis des années.

Comme de nombreux pilotes italiens de sa génération, Angelelli suit la filière classique du karting avant d'accéder à la monoplace. Il dispute de 7 saisons en Formule 3 italienne et internationale, démontrant régulièrement sa vitesse mais sans jamais obtenir les moyens nécessaires pour franchir le dernier palier vers la Formule 1. Pendant près de sept ans, il végète ainsi dans l'univers très concurrentiel de la Formule 3, victime autant du manque de budget que de la densité du plateau.

Sa réputation de pilote rapide est déjà bien établie lorsqu'il participe au Grand Prix de Macao 1997. L'épreuve est marquée par plusieurs incidents et manœuvres controversées. À la suite d'un dépassement jugé dangereux et d'un accrochage spectaculaire, une demande de suspension de licence de quatre-vingt-dix jours est déposée à son encontre. L'affaire contribue à renforcer son image de pilote particulièrement combatif, parfois à la limite.

À la fin des années 1990, Angelelli tente sa chance aux États-Unis. Son parcours passe notamment par le programme Cadillac engagé en endurance entre 2000 et 2002. Cette période s'avère difficile. Malgré son implication et sa vitesse, les résultats ne sont pas à la hauteur des attentes et plusieurs observateurs estiment que ces deux saisons coûtent cher à sa carrière, en le privant de résultats plus valorisants au moment où sa cote sportive est à son maximum.

Le tournant intervient lorsqu'il rejoint l'équipe SunTrust Racing dirigée par Wayne Taylor. Entre les deux hommes se noue une relation de confiance rare dans le sport automobile. Ancien pilote de haut niveau devenu patron d'écurie, Wayne Taylor voit immédiatement le potentiel de l'Italien et construit une partie de son projet sportif autour de lui. Cette association sincère et durable devient l'une des plus fructueuses de l'histoire récente de l'endurance américaine.

Au volant des prototypes Daytona, Angelelli s'impose progressivement comme la référence du championnat Grand-Am. Sa vitesse pure, son intelligence de course et sa capacité à préserver la mécanique lui permettent de remporter de nombreuses victoires ainsi que plusieurs titres. À cette époque, beaucoup le considèrent comme le pilote le plus rapide du plateau Grand-Am, reconnaissance tardive mais pleinement méritée pour un pilote dont le talent était connu depuis longtemps.

Parmi ses plus grands succès figurent plusieurs victoires aux 24 Heures de Daytona, épreuve reine de l'endurance nord-américaine. Son association avec Wayne Taylor Racing lui permet également de décrocher plusieurs championnats et de devenir l'une des figures emblématiques de la discipline.

Après sa carrière de pilote, Angelelli poursuit son engagement dans le sport automobile en occupant des fonctions de direction sportive et de management au sein de Wayne Taylor Racing. Son influence reste importante dans le développement des jeunes pilotes et dans l'évolution de l'endurance américaine.

Massimiliano Angelelli demeure aujourd'hui l'exemple d'un pilote dont le talent a longtemps été sous-estimé en Europe avant d'être pleinement reconnu outre-Atlantique.