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Colin McRae et Subaru : la Catalogne de la discorde
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En 1995, Subaru possède sans doute le duo de pilotes le plus explosif du Championnat du monde des rallyes : Carlos Sainz et Colin McRae.
L'Espagnol, déjà double champion du monde, est le leader naturel de l'équipe. Face à lui, le jeune Écossais incarne la nouvelle génération, rapide, spectaculaire et parfois difficile à contrôler.
À l'approche de la fin de saison, le championnat atteint son point culminant lors du Rallye de Catalogne.
Avant la dernière journée, Carlos Sainz occupe la tête de l'épreuve. Chez Subaru, l'enjeu dépasse largement le simple résultat sportif. Des rumeurs persistantes annoncent en effet le départ de Sainz vers Toyota à la fin de l'année.
L'équipe souhaite absolument conserver son pilote vedette et estime qu'une victoire en Espagne pourrait favoriser les négociations.
Des consignes sont donc données.
Mais Colin McRae n'a aucune intention de jouer les équipiers modèles.
S'il remporte le rallye, il abordera la dernière manche de la saison, le RAC Rally, disputé à domicile, avec quatre points d'avance sur Sainz. En terminant deuxième, les deux hommes se retrouveraient à égalité au championnat.
Pour McRae, le calcul est simple : il faut gagner.
L'Écossais hausse alors le rythme et attaque sans tenir compte des ordres de l'équipe.
La tension devient telle que Subaru tente de le faire ralentir par différents moyens. Selon plusieurs témoignages, certains membres de l'équipe vont jusqu'à se positionner devant sa voiture au départ d'une spéciale afin de lui faire perdre du temps.
Rien n'y fait.
Chez Subaru, la colère monte. Carlos Sainz est furieux, tout comme les dirigeants de l'équipe.
Lors de la dernière assistance, une ultime solution est envisagée : demander à McRae de pointer volontairement en retard afin de recevoir une pénalité et rendre la victoire à son équipier.
Cette fois, c'est Jimmy McRae, le père de Colin, qui intervient.
Il convainc son fils d'obéir aux consignes de l'équipe.
La victoire revient donc à Sainz.
Mais le mal est fait.
Les deux pilotes quittent l'Espagne profondément irrités l'un contre l'autre et arrivent au départ du RAC Rally à égalité de points au championnat du monde.
La suite appartient à l'histoire.
Porté par un public acquis à sa cause, Colin McRae réalise une prestation exceptionnelle sur les routes britanniques. Il remporte le rallye et devient, à 27 ans, le premier champion du monde des rallyes écossais.
Comme un ultime rebondissement, Carlos Sainz annonce peu après son départ de Subaru pour rejoindre Toyota.
Subaru avait tout fait pour conserver son champion espagnol.
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