LANCIA STRATOS

Lancia Stratos

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La voiture qui a révolutionné le rallye

Au début des années 1970, Lancia cherche une voiture capable de dominer le rallye mondial. Contrairement à ses concurrentes dérivées de modèles de série, la future Stratos sera conçue dès l'origine pour la compétition.

L'histoire débute en 1970 lorsque Bertone présente au Salon de Turin un spectaculaire concept-car baptisé Stratos Zero. Son dessin futuriste attire tous les regards et démontre le talent du styliste Marcello Gandini.

L'année suivante, Cesare Fiorio, directeur sportif de Lancia, a une idée audacieuse. Il invite Nuccio Bertone à présenter la Stratos devant les dirigeants de Lancia. Bertone arrive au volant du prototype, dont l'allure ne laisse personne indifférent.

L'opération est un succès. Un accord est rapidement conclu afin de développer une véritable voiture de rallye inspirée du concept.

Alors que Fiat et Lancia attendent encore la validation officielle du projet, Fiorio et Gianpaolo Dallara travaillent discrètement sur le développement de la voiture. Ils sont rejoints par de nombreux spécialistes, parmi lesquels Gianni Tonti, Claudio Maglioli, Michael Parkes et Mauro Forghieri.

Pour la motorisation, le choix se porte sur le V6 Dino Ferrari, un moteur aussi performant que prestigieux.

Une homologation hors du commun

Pour obtenir son homologation en Groupe 4, la réglementation exige normalement la production de 400 exemplaires.

En 1973, alors que seulement 147 voitures ont été construites, une évolution du règlement permet néanmoins à la Stratos d'obtenir son homologation.

La carrière sportive peut enfin commencer.

Une domination sans partage

La Stratos devient rapidement la référence mondiale du rallye.

Ses dimensions compactes, son moteur central arrière et son agilité exceptionnelle lui permettent de s'imposer sur tous les terrains.

Les pilotes officiels se succèdent à son volant :

• 1973 : Andruet, Munari
• 1974 : Andruet, Munari, Larrousse, Ballestrieri
• 1975 : Darniche, Pinto, Waldegaard
• 1976 : Andruet, Munari, Facetti, Waldegaard
• 1977 : Munari, Darniche, Pregliasco
• 1978 : Alén, Carello
• 1979 : Tony Fassina, Darniche
• 1980 : Darniche

La Stratos remporte notamment :

• Trois victoires au Rallye Monte-Carlo
• Quatre victoires au Rallye Sanremo
• Dix-sept victoires en Championnat du monde
• Plus de cinquante victoires européennes
• Plus de soixante-cinq victoires internationales

Surtout, elle offre à Lancia trois titres consécutifs :

• Championne du monde des rallyes 1974
• Championne du monde des rallyes 1975
• Championne du monde des rallyes 1976

Les engagements en endurance

Même si elle est principalement connue pour ses exploits en rallye, la Stratos connaît également quelques apparitions en endurance.

Équipe officielle

1976 :

• Brambilla
• Zorzi
• Facetti
• Ricci

Équipes privées

1976 :

• Dacremont
• Lella Lombardi

1977 :

• Dacremont
• Hopfner

Une légende

La Stratos est sans doute la première voiture de l'histoire conçue exclusivement pour remporter des rallyes mondiaux.

Elle a transformé la discipline et ouvert la voie aux voitures de compétition développées spécifiquement pour le rallye.

Plus de cinquante ans après son apparition, son moteur Ferrari, sa silhouette unique et son palmarès exceptionnel continuent d'en faire l'une des voitures les plus emblématiques du sport automobile.