Dale EARNHARDT jr*
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1998: champion Grand National
1999: champion Grand National
2003: 3e du championnat Nascar
Chronologie des châssis
Grand Nationnal  1996: Chevrolet 1997: Chevrolet 1998: Chevrolet, champion 1999: Chevrolet, champion Busch Nascar  2006 Chevy 2008 Chevy 2009 Chevy Nascar  1999: Chevrolet 2000: Chevrolet 2001: Chevrolet 2002: Chevrolet 2003: Chevrolet, 3eme 2004 Chevy 2005 Chevy 2006 Chevy 2007 Chevy 2008 Chevy 2009 Chevy Tests 2000: Corvette GT Endurance  2001: Corvette GT 2004 Crawford et Corvette GT |
A savoir
Dover 2001, il dispute cette manche avec un ballon de hand ball
dans l'habitacle le ballon de Tom Hank utilisé lors du tournage d'un film
Daytona 500, 2002 , lors du Busch Grand National, Earnhardt junior
court avec le N°3 que portait son père, il remporte cette course.
2002: une grosse sortie de piste, Dale Jr cache la gravité de ses blessures
une commotion cérébrale, il poursuit sa saison comme si de rien n'était.
C'est du suicide, lors d'une qualification il croit dormir,
en fait, il réalise la pôle et se "réveille" lorsqu'il arrête sa voiture,
une totale inconscience.
Depuis les organisateurs des courses Nascar rendent obligatoire une visite,
un passage dans un scanner.
2007 le torchon brûle entre Mme Earnhardt et Dale jr, les deux
personnes se quittent, Dale perdra son sponsor qui le supporte
depuis 1999 (Bud)
Dale Earnhardt Jr., de son nom complet Ralph Dale Earnhardt Jr., est un pilote automobile américain né le 10 octobre 1974 à Kannapolis, en Caroline du Nord. Issu de l'une des familles les plus célèbres de l'histoire de la NASCAR, il est le fils du légendaire Dale Earnhardt, sept fois champion de la NASCAR Cup Series. Mais malgré le poids immense de son nom de famille, Dale Jr. a réussi à construire sa propre carrière et à devenir lui-même l'une des personnalités les plus populaires du sport automobile américain.
Dale Earnhardt Jr. appartient à la troisième génération d'une famille profondément liée à la course automobile. Son grand-père, Ralph Earnhardt, était lui-même pilote de stock-car et a joué un rôle important dans les débuts de la famille dans le sport automobile. Son père, Dale Earnhardt Sr., est ensuite devenu l'une des plus grandes légendes de la NASCAR, remportant sept championnats et 76 courses de Cup Series.
Grandir dans une telle famille représente évidemment un avantage, mais aussi une pression considérable. Dale Jr. doit très tôt se construire une identité propre, tout en étant constamment comparé à son père. Sa relation avec Dale Sr. est complexe et marquée par la volonté du jeune pilote d'obtenir la reconnaissance de son père.
Après ses premières expériences en compétition, Dale Jr. commence véritablement à se faire remarquer dans les catégories de développement de la NASCAR. En 1998, il remporte le championnat de la Busch Series, devenue depuis la NASCAR Xfinity Series. Il conserve son titre l'année suivante, devenant champion une deuxième fois consécutive en 1999.
Ses performances lui permettent d'accéder rapidement à la catégorie reine. En 1999, Dale Earnhardt Jr. fait ses débuts en NASCAR Winston Cup Series, l'actuelle Cup Series. Il commence alors à courir pour Dale Earnhardt Inc. (DEI), l'équipe fondée par son père.
Dale Jr. remporte sa première course de Cup Series dès sa 12e participation, ce qui confirme immédiatement son potentiel. Il devient rapidement l'un des jeunes pilotes les plus suivis de NASCAR.
La saison 2000 lui permet de confirmer son talent. Il s'impose notamment à Daytona et Talladega, deux circuits où la capacité à utiliser l'aspiration et à maîtriser les courses à très haute vitesse est essentielle.
Dale Jr. développe justement une réputation particulière dans ce type d'épreuves. Comme son père, il est extrêmement performant dans les courses dites de restrictor-plate, où les voitures roulent en peloton serré et où la stratégie, le positionnement et la maîtrise de l'aspiration jouent un rôle déterminant.
Le 18 février 2001, son père Dale Earnhardt Sr. trouve la mort dans un accident lors du dernier tour du Daytona 500. Dale Jr. perd son père alors qu'il est lui-même devenu un pilote professionnel.
Quelques mois plus tard, Dale Earnhardt Jr. connaît l'un des moments les plus émotionnels de sa carrière.
Le 7 juillet 2001, il remporte le Pepsi 400 à Daytona, quelques mois seulement après la disparition de son père. Cette victoire devient immédiatement l'un des moments les plus symboliques de l'histoire récente de NASCAR. Dale Jr. reçoit alors un soutien extraordinaire du public et devient encore plus populaire auprès des fans.
À partir de cette période, Dale Earnhardt Jr. devient progressivement l'un des visages les plus populaires de la NASCAR.
En 2003, il commence une série exceptionnelle : il est élu NASCAR Most Popular Driver, titre qu'il conservera pendant 15 années consécutives, de 2003 à 2017. Il détient ainsi le record de cette récompense.
Dale Earnhardt Jr. remporte pour la première fois le Daytona 500, la course la plus prestigieuse de la NASCAR. Cette victoire possède une signification particulière car Daytona est intimement associée à l'histoire de sa famille et surtout à son père.
Dale Sr. avait attendu 20 participations avant de gagner enfin le Daytona 500, en 1998. Six ans plus tard, son fils s'impose à son tour dans cette épreuve mythique.
Dale Jr. confirme également son extraordinaire efficacité sur les superspeedways en remportant de nombreuses courses à Daytona et Talladega. Au total, 10 de ses 26 victoires en Cup Series sont obtenues sur ces deux circuits.
Cependant, contrairement à son père, Dale Earnhardt Jr. ne remportera jamais le championnat de la NASCAR Cup Series.
Sa carrière est faite de grandes victoires mais également de périodes plus difficiles. Il connaît notamment des changements d'équipe et doit s'adapter à différents environnements techniques.
En 2006, il fonde JR Motorsports, une équipe qui deviendra progressivement une structure importante de la NASCAR. Dale Jr. n'est donc plus seulement pilote : il commence également à construire sa carrière de propriétaire d'équipe.
En 2008, il rejoint Hendrick Motorsports, l'une des équipes les plus prestigieuses de NASCAR. Il pilote alors la célèbre Chevrolet n°88.
Cette nouvelle étape de sa carrière suscite énormément d'attentes. Dale Jr. obtient plusieurs bons résultats avec Hendrick Motorsports, mais ne parvient pas à remporter le championnat.
Il reste néanmoins l'un des pilotes les plus populaires du championnat.
En 2014, il connaît une nouvelle consécration à Daytona.
Dale Earnhardt Jr. remporte une deuxième fois le Daytona 500, dix ans exactement après sa première victoire dans l'épreuve. Il devient ainsi l'un des rares pilotes à avoir remporté deux fois cette course mythique.
Cette deuxième victoire est particulièrement importante pour son héritage. Elle confirme qu'il n'est pas uniquement le fils d'une légende : Dale Jr. possède désormais son propre palmarès historique.
Malheureusement, les dernières années de sa carrière sont perturbées par plusieurs problèmes liés aux commotions cérébrales. Après plusieurs accidents et une nouvelle commotion en 2016, il est contraint de manquer une partie de la saison.
Ces problèmes l'amènent progressivement à réfléchir à son avenir.
En avril 2017, Dale Earnhardt Jr. annonce qu'il prendra sa retraite de la compétition à temps plein à la fin de la saison. Il dispute donc sa dernière saison complète en Cup Series en 2017.
Il termine sa carrière en Cup Series avec 631 départs, 26 victoires et 15 pole positions. Il possède également ses deux titres de champion de la Xfinity Series remportés en 1998 et 1999. Au total, il compte 50 victoires dans les deux principales séries nationales de NASCAR, dont 26 en Cup et 24 en Xfinity.
Mais la retraite ne signifie pas la fin de son implication dans le sport automobile.
Dale Jr. continue à participer occasionnellement à des courses régionales, notamment en Late Model, et reste très actif avec JR Motorsports.
Son équipe connaît d'ailleurs de grands succès en NASCAR Xfinity Series. JR Motorsports remporte plusieurs championnats, notamment avec des pilotes comme Chase Elliott, William Byron, Tyler Reddick et Justin Allgaier.
Dale Jr. devient également une personnalité importante des médias.
Il travaille comme consultant et analyste NASCAR à la télévision et développe son propre univers médiatique avec Dirty Mo Media. Il est notamment l'animateur du podcast Dale Jr. Download, dans lequel il reçoit des pilotes, anciens pilotes, personnalités du sport automobile et acteurs importants de la NASCAR.
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