Le jour où Lancia a "offert" le titre mondial à Ferrari (1955-1956)
En 1954, Gianni Lancia (le fils du fondateur) décide de lancer la marque en Formule 1. L'ingénieur Vittorio Jano conçoit une merveille technologique : la Lancia D50. Très novatrice, elle place ses réservoirs de carburant dans des pontons latéraux entre les roues pour équilibrer les masses.
Au volant, le double champion du monde Alberto Ascari fait des étincelles, mais la malchance s'acharne :
Au Grand Prix de Monaco 1955, Ascari perd le contrôle et sa D50 plonge littéralement dans les eaux du port de Monaco ! Il s'en sort par miracle avec un nez cassé.
Tragiquement, à peine quatre jours plus tard, Ascari se tue à Monza lors d'essais privés.
Dévasté par la mort de son pilote vedette et étranglé par des difficultés financières colossales, Gianni Lancia jette l'éponge. Dans un élan de solidarité nationale (et sous la pression de la fédération italienne), Lancia cède gratuitement tout son matériel de F1, y compris les châssis D50, à Enzo Ferrari.
Rebadgées Ferrari-Lancia D50, ces voitures permettent au légendaire Juan Manuel Fangio de survoler la saison suivante et d'offrir le titre de Champion du Monde 1956 à Ferrari !
Au début des années 1970, Cesare Fiorio (patron de la compétition chez Lancia) veut créer une arme absolue pour le rallye : la Stratos. Dessinée par Bertone, l'auto a une architecture à moteur central arrière idéale. Fiorio sait exactement quel moteur il lui faut : le V6 Dino de la Ferrari 246 GT.
Le problème ? Enzo Ferrari refuse catégoriquement de fournir ses moteurs à une marque concurrente (qui plus est du même groupe, Fiat). Il Commendatore craint que la Stratos ne fasse de l'ombre à ses propres sportives.
Pour le convaincre, Fiorio et ses équipes utilisent une stratégie psychologique fine, axée sur l'orgueil d'Enzo Ferrari : ils lui expliquent que la Stratos est uniquement conçue pour détruire la concurrence en rallye (un terrain où Ferrari ne s'engage pas) et que chaque victoire de Lancia sera aussi une victoire de la mécanique Ferrari.
Séduit par cette perspective de domination, Enzo Ferrari cède d'abord quelques moteurs pour les prototypes, et prête même une Ferrari 246 GT personnelle au pilote d'usine Lancia, Sandro Munari, pour qu'il teste le comportement du V6. La production est lancée, et la Lancia Stratos à moteur Ferrari devient l'une des voitures de rallye les plus mythiques et titrées de l'histoire.
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