BURTI Luciano

Luciano BURTI*

Brésil

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1996: 3e du GM-Lotus
1997: Champion GM-Lotus
1998: 3e Formule 3
1999: Vice-champion F3
11 Grand-Prix disputés

Chronologie des châssis
Il voulait courir en moto
Monoplaces
1995 GM Lotus, Reynard
1996 GM Lotus, Reynard, 3eme
1997 GM Lotus, Reynard, Champion

Formule Ford
1996

Formule 3
1998 Dallara, 3eme
1999 Dallara, 2eme

Tests
1998 Stewart F1
1999 Stewart F1
2000 Jaguar F1
2001 Dallara F3
2002 Ferrari F1
2003 Formule Nissan Dallara
2003 sur Opel Dtm
2004: Ferrari F1

Coupe
2000 Porschecup, 996

Formule 1
2000 Jaguar

2001 Jaguar, Prost

V8 Brasil
2003 Mégane
2005 Vw Bora
2006 Vw Bora
2007 Vw Bora
2008 Peugeot 307
2009 Chevrolet

Gt Fia
2003 Ferrari 340Gt Brasil
2007 Viper

Fils de bonne famille , son père est un "magnat" de l'industrie graphique

Luciano Burti (né en 1975) – Le Brésilien dont la carrière fut brisée par un terrible accident

Dans l'histoire de la Formule 1, certains pilotes sont davantage associés à un événement marquant qu'à leurs résultats. C'est le cas de Luciano Burti. Considéré à la fin des années 1990 comme l'un des plus grands espoirs brésiliens après l'ère Ayrton Senna, il accède à la Formule 1 grâce à son talent et au soutien de Jackie Stewart. Mais sa carrière au plus haut niveau sera brutalement interrompue par l'un des accidents les plus spectaculaires du début des années 2000.

Luciano Pucci Burti naît le 5 mars 1975 à São Paulo, au Brésil. Comme la plupart des jeunes pilotes brésiliens de sa génération, il découvre la compétition par le karting. Ses performances sont rapidement remarquées et lui permettent de remporter plusieurs compétitions nationales et sud-américaines. Très tôt, il nourrit l'ambition de suivre les traces de ses prestigieux compatriotes Emerson Fittipaldi, Nelson Piquet et Ayrton Senna.

Au milieu des années 1990, il s'installe en Europe afin de poursuivre sa carrière. Il débute en Formula Vauxhall, l'une des principales formules de promotion britanniques. Sa progression est rapide : troisième du championnat en 1996, il remporte ensuite le titre en 1997. Cette réussite attire l'attention de l'équipe de Paul Stewart, fils du triple champion du monde Jackie Stewart.

En 1998, Burti rejoint le très relevé championnat britannique de Formule 3. Dès sa première saison, il remporte plusieurs courses et termine troisième du championnat. L'année suivante, il confirme son potentiel en devenant vice-champion de Grande-Bretagne derrière Marc Hynes, tout en devançant un jeune pilote promis à un brillant avenir : Jenson Button. Ses performances impressionnent particulièrement les responsables de Stewart Grand Prix, qui lui offrent des essais en Formule 1.

Jackie Stewart croit fortement en son potentiel et favorise son intégration au sein de l'équipe. Lorsque Stewart Grand Prix devient Jaguar Racing en 2000 après son rachat par Ford, Burti est conservé comme pilote d'essais. Son travail de développement est apprécié et il accumule de nombreux kilomètres au volant des monoplaces de l'équipe.

Son opportunité arrive au Grand Prix d'Autriche 2000. Le titulaire Eddie Irvine étant malade, Burti est appelé à le remplacer au pied levé. Pour ses débuts en Formule 1, il réalise une prestation sérieuse et termine la course à la onzième place. Cette performance convainc Jaguar de lui offrir un volant titulaire pour la saison 2001 aux côtés d'Irvine.

Mais la saison 2001 débute difficilement. Jaguar traverse une période compliquée et Burti souffre de la comparaison avec son expérimenté coéquipier. Après seulement quatre Grands Prix, l'équipe décide de le remplacer par Pedro de la Rosa. Pour beaucoup de jeunes pilotes, une telle décision aurait marqué la fin du rêve. Burti parvient pourtant à rebondir immédiatement en rejoignant l'écurie française Prost Grand Prix, qui vient de se séparer de Gastón Mazzacane.

Chez Prost, les résultats restent modestes mais encourageants. Malgré une voiture peu compétitive, Burti se montre régulier et rivalise parfois avec son prestigieux coéquipier Jean Alesi. Au Grand Prix du Canada, il obtient l'un de ses meilleurs résultats avec une huitième place, tout près des points selon le barème actuel. Plusieurs observateurs estiment alors qu'il commence enfin à démontrer son véritable potentiel.

La saison est toutefois marquée par plusieurs accidents spectaculaires. Au départ du Grand Prix d'Allemagne 2001 à Hockenheim, il percute la Ferrari de Michael Schumacher victime d'une panne mécanique. Sa Prost décolle et effectue plusieurs tonneaux avant de retomber lourdement. Heureusement, il s'en sort sans blessure grave.

Quelques semaines plus tard survient l'épisode qui marquera définitivement sa carrière. Le 2 septembre 2001, lors du Grand Prix de Belgique à Spa-Francorchamps, Burti tente de dépasser Eddie Irvine à l'approche du rapide virage de Blanchimont. 2001 Spa, il tente de dépasser Irvine par la gauche
dans un grand gauche qui se négocie à très haute vitesse, Irvine ne le voie pas et les deux voitures se touchent Burti à sa direction cassée et fonce à plus de 300 km/h dans le mure de pneus, il doit taper vers
240 km/h et s'arrête en 1 seconde, il à un très gros hématome au visage et une forte commotion cérébrale, et une incertitude au niveau des jambes le choc fut incroyable et bref, Irvine cours
à son secours 3 semaines après son accident, Burti est interdit de GP, s'il devait subir un nouveau traumatisme crânien, les conséquences pourraient être terribles
Il reprend le volant d'une F1 en janvier 2001 soit plus de 4 mois après l'accident
Les deux voitures se touchent. Sa monoplace devient incontrôlable et percute les barrières de pneus à près de 300 km/h. L'impact est d'une violence extrême. Le pilote brésilien perd connaissance et reste plusieurs minutes dans sa voiture avant d'être évacué vers l'hôpital. Les images font le tour du monde.

Les examens médicaux révèlent une commotion cérébrale importante et diverses blessures au visage. Par précaution, les médecins lui interdisent de reprendre la compétition avant la fin de la saison. Avec le recul, beaucoup considèrent que cet accident aurait pu être fatal quelques années plus tôt, avant les progrès considérables réalisés en matière de sécurité.

Même s'il récupère physiquement, Burti ne retrouvera jamais un volant de titulaire en Formule 1. Entre 2002 et 2004, il rejoint néanmoins la Scuderia Ferrari comme pilote d'essais. Il participe au développement des Ferrari Luciano Burti s'occupe des tests de gommes pour Ferrari. qui dominent alors le championnat du monde avec Michael Schumacher et Rubens Barrichello. 

À partir de 2005, il rentre au Brésil et entame une seconde carrière dans le championnat Stock Car Brasil. Il y remporte plusieurs courses et s'impose comme l'un des pilotes expérimentés de la discipline. Cette reconversion lui permet de continuer à vivre sa passion tout en restant proche du public brésilien.

Parallèlement, Burti devient consultant et commentateur de Formule 1 pour la télévision brésilienne.