Carlsson Erik

Carlsson Erik*

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Chronologie des châssis

Rallyes
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1967 Saab

Erik Carlsson (1929–2015) – « Mr Saab », légende du rallye suédois

Erik Carlsson est l’un des plus grands noms du rallye des années 1950 et 1960. Pilote officiel de la marque Saab, il a contribué de façon décisive à la réputation internationale du constructeur suédois. Surnommé « Carlsson på taket » (“Carlsson sur le toit”) et surtout « Mr Saab », il est une figure emblématique de l’âge d’or du rallye nord-européen.
Origines et débuts

Erik Hilding Carlsson naît le 5 mars 1929 à Trollhättan, en Suède, ville où est implantée Saab. Il débute en rallye au milieu des années 1950 avec les premières Saab de série, à une époque où la discipline est encore très proche de la conduite routière extrême.

Dès ses premières participations, il se distingue par une approche très particulière du pilotage : il exploite à fond les petites Saab à moteur deux-temps, souvent moins puissantes que leurs rivales, mais très efficaces en tenue de route.

 
Le pilote Saab par excellence
Carlsson devient rapidement pilote officiel Saab et développe une relation unique avec la marque.

Le style « Carlsson »
Son style de pilotage est très particulier et devient sa signature :
utilisation constante du haut régime (moteurs deux-temps Saab)
freinage du pied gauche
conduite très fluide pour maintenir la vitesse en permanence
prise de risques importante dans les virages

Ce style spectaculaire lui vaut son surnom, lié à ses nombreuses sorties de route et tonneaux en compétition, sans jamais perdre sa vitesse de pointe.

 
Les grandes victoires 

Erik Carlsson remporte de nombreuses épreuves majeures internationales :
Rallye de Suède
Rallye des 1000 Lacs (Finlande)
Rallye RAC (Royaume-Uni) : 3 victoires consécutives (1960–1962)
Rallye Monte-Carlo : 2 victoires consécutives (1962–1963)
Rallye de l’Acropole
Rallye de San Remo

Il devient l’un des premiers pilotes à imposer une petite voiture de série (Saab) face aux grandes marques européennes.

 
Un ambassadeur mondial de Saab
Au-delà de ses résultats, Carlsson joue un rôle majeur dans la communication de Saab. Il devient une véritable icône publicitaire de la marque, contribuant à son image de fiabilité et de performance.

Vie personnelle
Erik Carlsson épouse la pilote britannique Pat Moss, sœur de Stirling Moss, l’un des plus grands pilotes de Formule 1 de l’époque. Le couple forme l’un des duos les plus célèbres du rallye international des années 1960.

 
Fin de carrière et reconnaissance
Il se retire progressivement de la compétition dans les années 1970, mais reste très actif comme ambassadeur Saab dans le monde entier.