Ross CHEEVER*
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1987 Champion F3 Japon
1989 Vice-champion F3000 japon
1991 Vice-champion F3000 japon
1992: 3e du championnat F3000 japon
1993: 3e du championnat F3000 japon
1994: 3e du championnat F3000 japon
Chronologie des châssis
Formule Ford
1982 Van Diemen
1983 Van Diemen
Circuits GB
1983 Ford escort
Formule Atlantic
1984 Ralt
1985 Ralt
1986 Ralt
Formule 3
1984 Ralt
1985 Ralt
1986 Ralt
Formule 3 japon
1987 Ralt, Reynard, Champion
Tourisme
1986 Bmw
F3000 japon
1986 Lola
1987 March (Dome)
1988 March, Reynard
1989 Reynard, 2eme
1990 Reynard, Lola
1991 Reynard, 2eme
1992 Reynard, 3eme
1993 Reynard, 3eme
1994 Reynard, 3eme
Endurance
1987 Dome et Toyota
1989 Toyota
Indy-Cart
1992 Lola (Foyt)
Ex champion de Tennis aux USA
Né le 12 avril 1964 à Rome, en Italie, Ross Cheever est un pilote automobile américain dont la carrière s'est principalement déroulée au Japon. Frère cadet d'Eddie Cheever, ancien pilote de Formule 1 et vainqueur des 500 Miles d'Indianapolis 1998, Ross a choisi une voie différente en bâtissant sa réputation dans les championnats asiatiques, où il est devenu l'un des pilotes étrangers les plus respectés de la fin des années 1980 et du début des années 1990.
Bien que baigné très tôt dans le sport automobile grâce à la carrière de son frère, Ross Cheever s'intéresse d'abord au tennis avant de se tourner définitivement vers la compétition automobile au début des années 1980. Après une formation en Europe, il dispute le Championnat britannique de Formule 3, où il remporte cinq victoires entre 1984 et 1985 et démontre un réel potentiel face à une génération particulièrement talentueuse.
Durant les hivers 1985 et 1986, il participe au championnat néo-zélandais de Formule Atlantic. Au volant d'une Ralt RT4, il remporte à deux reprises le prestigieux Grand Prix de Nouvelle-Zélande.
Après une tentative sans succès en Formule 3000 internationale et un bref passage dans le championnat américain Indy Lights, Ross Cheever décide en 1987 de poursuivre sa carrière au Japon, un choix qui va transformer son destin sportif. Dès sa première saison, il remporte le Championnat du Japon de Formule 3, au volant d'une Ralt-Toyota engagée par Funaki Racing.
Son titre lui ouvre les portes du très relevé Championnat japonais de Formule 3000, considéré à l'époque comme l'un des meilleurs championnats de monoplaces au monde après la Formule 1. Pendant huit saisons, Ross Cheever s'y impose comme un candidat permanent au titre. Il termine vice-champion en 1989, échouant de seulement trois points face à Hitoshi Ogawa après une dramatique collision dans la dernière course à Suzuka. En 1991, il manque une nouvelle fois le championnat, cette fois derrière Ukyo Katayama. Il complète ensuite trois saisons consécutives à la troisième place du classement général, preuve de sa remarquable régularité.
Ross Cheever devient également un véritable spécialiste du circuit de Suzuka, où il remporte sept de ses dix victoires en Formule 3000 japonaise. L'un de ses plus beaux succès intervient à Sugo en 1991, lorsqu'il s'impose devant un équipier d'un jour nommé Michael Schumacher, alors invité exceptionnel dans le championnat japonais.
Parallèlement à ses activités en monoplace, il dispute le Championnat du monde des voitures de sport avec l'équipe Dome et Toyota. En 1989, il prend le départ des 24 Heures du Mans sur une Toyota 89C-V en compagnie d'Hitoshi Ogawa et Paolo Barilla. L'équipage est cependant contraint à l'abandon après seulement 45 tours à la suite d'une défaillance mécanique.
En 1992, Ross Cheever effectue un retour aux États-Unis en disputant plusieurs manches du championnat CART avec l'écurie d'A. J. Foyt. Il termine notamment onzième à Portland, son meilleur résultat dans la discipline. Malgré cette expérience encourageante, plusieurs problèmes mécaniques et accidents limitent ses performances, et il choisit de poursuivre sa carrière au Japon plutôt que de s'installer durablement outre-Atlantique.
À l'issue de la saison 1994, alors qu'il n'a que trente ans, Ross Cheever décide de mettre un terme à sa carrière de pilote professionnel. Après plusieurs années éloigné des circuits, il revient brièvement en 2000 comme pilote d'essais pour l'écurie Cheever Racing, dirigée par son frère Eddie. Il entreprend même le programme de qualification des 500 Miles d'Indianapolis, mais l'équipe retire finalement la seconde voiture avant les qualifications en raison de contraintes techniques et budgétaires.
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