CHEVALLEY André

CHEVALLEY André*

Suisse

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Courses de cotes
1975 Lola Gr6
1976 March Gr6
1977 Chevron Gr6
1978 Chevron Gr6
1980 Ralt F2
1981 Martini

Endurance
1976 Lola, Cheetah
1977 Cheetah
1978 Inaltera
1979 Lola
1980 ACR
1981 ACR

Né le 25 mai 1949 à Genève, André Chevalley est à la fois pilote, chef d'équipe, entrepreneur et constructeur, il appartient à cette génération de passionnés qui ne se contentaient pas de conduire des voitures de course : ils les concevaient, les développaient et les faisaient évoluer. Son nom reste intimement lié aux 24 Heures du Mans, où il participa à six reprises entre 1976 et 1981.

Passionné de mécanique dès son plus jeune âge, André Chevalley débute en compétition au milieu des années 1970. 

En parallèle de son activité sportive, il développe avec son frère Serge le Groupe Chevalley, qui devient l'un des principaux distributeurs automobiles de Suisse, représentant notamment Mercedes-Benz, Bentley, Hyundai, Nissan, Volvo et Mazda. Cette double activité d'entrepreneur et de pilote lui permet de financer ses ambitions en compétition.

Sa première participation aux 24 Heures du Mans a lieu en 1976 au volant d'une Lola T292 à moteur Ford Cosworth, qu'il partage avec François Trisconi et Georges Morand. Pour cette première apparition dans la Sarthe, l'équipage réalise une excellente prestation en terminant 15ᵉ au classement général et vainqueur de la catégorie Groupe 6 moins de 2 litres, démontrant la compétitivité des petites prototypes face à des voitures bien plus puissantes.

En 1977, André Chevalley franchit une nouvelle étape en engageant sa propre Cheetah G501, sous les couleurs de son équipe. L'expérience se termine prématurément par un abandon.

L'année 1978 marque l'un des sommets de sa carrière. Toujours à la tête de sa structure André Chevalley Racing, il engage une Inaltera LM avec François Trisconi. L'équipage termine à une brillante deuxième place de la catégorie GTP, derrière la Rondeau officielle.

En 1979, Chevalley aligne une Lola T286 aux couleurs de la célèbre discothèque Macumba. Malgré un début de course prometteur, un problème mécanique contraint l'équipage à l'abandon avant la mi-course. Cette déconvenue renforce néanmoins sa conviction qu'il est possible de construire une voiture encore mieux adaptée aux exigences de l'endurance.

À partir de 1980, André Chevalley réalise son projet le plus ambitieux : devenir constructeur. Avec une équipe de jeunes ingénieurs du Technicum de Genève, il conçoit un prototype baptisé ACR (André Chevalley Racing). Conservant certains éléments mécaniques issus de la Lola, la voiture bénéficie d'un châssis profondément remanié et de solutions techniques innovantes, notamment un système expérimental de refroidissement. L'ACR effectue des débuts prometteurs aux 6 Heures de Silverstone, où elle se qualifie en première ligne, avant d'abandonner sur problème mécanique. Aux 24 Heures du Mans, la voiture montre un réel potentiel mais une rupture de suspension met un terme à l'aventure au petit matin.

Chevalley revient au Mans en 1981 avec une version améliorée de son prototype. Malgré les progrès réalisés, les difficultés techniques persistent et l'équipage ne parvient pas à rallier l'arrivée. Ces deux participations demeurent néanmoins un remarquable témoignage de l'audace d'un pilote privé capable de concevoir sa propre voiture pour affronter les plus grands constructeurs mondiaux.

En parallèle de l'endurance, André Chevalley dispute également quelques épreuves du Championnat d'Europe de Formule 2 et devient Champion suisse de Formule 2 en 1980.

Après sa carrière sportive, il se consacre pleinement au développement du Groupe Chevalley. En 2014, à la suite du décès de son épouse Anita, il crée la Fondation Anita Chevalley, destinée à soutenir les personnes en difficulté ou en situation de handicap. Cette action philanthropique devient l'un des engagements majeurs de la seconde partie de sa vie.

André Chevalley s'éteint le 2 février 2026 à Genève, à l'âge de 76 ans.