Christiano da MATTA
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1993: Formule Ford, champion du Brésil
1994: Champion du brésil F3
1998: Champion indy Light
2002: Champion Cart
11 victoires cart, dont 10 avec Newman-Hass
Chronologie des châssis
1993: , champion Formule 3 1994: Dallara, champion 1995: Dallara F3000  1996: Lola Indy-Light  1997: Lola 1998: Lola, Champion Tests  1998: Reynard Cart 2002: Toyota F1 2008 Riley Grand Am Cart  1999: Reynard 2000: Reynard 2001: Lola 2002: Lola, Champion Champ-Cart  2005 Lola 2006 Lola Formule 1  2003: Toyota 2004: Toyota Endurance 2002: Panoz Grand Am  2005 Crawford 2008 Riley |
Cristiano da Matta grandit dans une famille profondément liée au sport automobile. Son père, Toninho da Matta, est un multiple champion du Brésil de voitures de tourisme. Inspiré par cet héritage, Cristiano débute le karting à l'âge de 16 ans et remporte rapidement plusieurs championnats régionaux et nationaux.
En 1993, il décroche le Championnat du Brésil de Formule Ford, puis, l'année suivante, le Championnat du Brésil de Formule 3.
En 1995, da Matta rejoint le Championnat britannique de Formule 3, où il remporte une victoire et termine huitième du classement général.
En 1996, il dispute le Championnat international de Formule 3000, principale antichambre de la Formule 1 à l'époque, et conclut la saison à la huitième place.
Faute d'opportunités en Europe, Cristiano s'installe aux États-Unis en 1997 pour courir en Indy Lights.
Ses résultats sont immédiats :Rookie of the Year en 1997 ;
Champion Indy Lights en 1998 avec sept victoires et quatre pole positions.
Ce titre lui ouvre les portes du championnat CART.
À partir de 1999, il évolue en CART avec des moteurs Toyota.
Après une première victoire à Chicago en 2000, il rejoint la prestigieuse équipe Newman/Haas Racing en 2001.
La saison 2002 est exceptionnelle :Champion CART ;
7 victoires ;
7 pole positions ;
domination du championnat du début à la fin.
Ce titre fait de lui l'un des pilotes les plus convoités du moment et convainc Toyota de le recruter en Formule 1.
En 2003, Cristiano da Matta débute chez Panasonic Toyota Racing.Pour une équipe encore en phase de développement, il réalise une saison solide :28 Grands Prix disputés entre 2003 et 2004 ;
13 points marqués au championnat du monde ; plusieurs arrivées dans les points, dont des sixièmes places en Espagne, en Allemagne et à Monaco.
Il rivalise régulièrement avec son expérimenté coéquipier Olivier Panis et contribue au développement de la Toyota TF103.
La saison 2004 est plus difficile. Les performances de Toyota stagnent et les relations avec l'équipe se tendent. Après le Grand Prix d'Allemagne, il est remplacé par Ricardo Zonta avant la fin de la saison.
En 2005, da Matta retrouve les États-Unis avec PKV Racing.
Il remporte le Grand Prix de Portland, sa douzième victoire en Champ Car, mais ne retrouve pas la domination affichée en 2002.
En 2006, il rejoint d'abord Dale Coyne Racing, puis RuSPORT, où ses performances redeviennent très compétitives.
Le 3 août 2006, lors d'essais privés sur le circuit de Road America (Elkhart Lake, Wisconsin), un cerf traverse la piste. La monoplace de Cristiano le percute à très haute vitesse avant de sortir violemment de la piste.
J'ai vu un cerf venir du coté gauche de la piste, j'ai braqué mais ma roue avant droite l'a tout de même accroché.
Je n'ai rien pu faire de plus
Victime d'un important traumatisme crânien avec hématome sous-dural, il est opéré en urgence et placé plusieurs semaines dans un coma artificiel. Après une longue rééducation, il récupère progressivement ses capacités motrices et cognitives. Cet accident met un coup d'arrêt à sa carrière au plus haut niveau.
En 2008, contre toute attente, il reprend le volant en Grand-Am sur un Prototype Daytona.
Il participe ensuite à plusieurs épreuves d'endurance au Brésil et aux États-Unis avant de mettre progressivement un terme à sa carrière sportive.
Je n'ai rien pu faire de plus
Victime d'un important traumatisme crânien avec hématome sous-dural, il est opéré en urgence et placé plusieurs semaines dans un coma artificiel. Après une longue rééducation, il récupère progressivement ses capacités motrices et cognitives. Cet accident met un coup d'arrêt à sa carrière au plus haut niveau.
En 2008, contre toute attente, il reprend le volant en Grand-Am sur un Prototype Daytona.
Il participe ensuite à plusieurs épreuves d'endurance au Brésil et aux États-Unis avant de mettre progressivement un terme à sa carrière sportive.
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